SBS 제공29일(토) 밤 11시 10분 방송되는 SBS 탐사보도 프로그램 '그것이 알고 싶다'에서는 생후 44개월 아동의 갑작스러운 죽음에 얽힌 진실을 추적한다.
지난 2019년 6월 28일 밤 서울 한 병원 응급실로 아이가 이송됐다. 네 시간 전 열 경련 의심 증상으로 해당 아이에 대한 119 신고가 이뤄진 바 있다. 이후 아이가 숨을 쉬지 않는 것 같다며 119 재신고가 이뤄졌고, 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌다.
사망한 아이는 당시 만 3세에 불과했던 생후 44개월 A양이었다. 외상성 뇌출혈이 확인됨에 따라 사인은 머리 부위 손상으로 추정됐다. 외력에 의해 생긴 것으로 보이는 멍과 상처도 수십 군데 확인됐다. 이로 인해 학대 의혹이 제기됐다.
경찰은 수사 끝에 학대나 가혹행위 상황이 발견되지 않았다는 이유로 내사를 종결했다. 머리 손상이나 몸의 상처가 타인의 폭행에 의한 것이라 단정할 증거가 없다는 것이다. 다만 자해 때문에 생겼을 정황은 존재한다고 봤다.
"그날 (A양이) 고집을 엄청 부리고 뭘 못하게 하니까, 엄청 뒹굴고 막 자해를 했다는 얘기는 들었어요." - A양 친척
A양은 지적장애 3급 판정을 받았는데, 아빠나 언니에게 공격적인 성향을 보여 이모할머니 집에서 생활하고 있었다. 새엄마 B씨가 드나들며 돌봤지만, A양이 스스로 머리를 찧는 등 자해를 반복했다는 것이 가족들 설명이다.
그런데 A양 사망 뒤 만 5세였던 언니 C양에게서도 이상행동이 목격됐다. 부모에게 욕을 하거나 칼을 드는 등 난폭한 모습을 보였다는 것이다. 동생 A양과 유사한 공격성을 표출했던 것인데, 현재는 증상이 사라졌다고 한다.
"왜 A가 간 다음에 C가 똑같이 반복해서 할까. 그때 C가 저한테 '새엄마가 시켰어'라고 했거든요." - 친부
제작진은 "동생이 떠난 지 6년여가 지나 첫째 C양이 충격적인 이야기를 털어놓았다"며 "당시 새엄마가 귓속말로 자신에게 이상행동을 하도록 시켰고, 동생 A양에게도 귓속말을 했던 모습을 기억한다는 것"이라고 전했다.
이어 "새엄마 B씨 측은 자매를 학대했다는 주장은 사실무근이라며 B양이 거짓말을 하고 있다고 반박했다"고 덧붙였다.
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