KAI 제공KAI(한국항공우주산업㈜)는 KF-21 체계개발 및 양산과 T-50 계열 항공기 수출 확대에 따라 증가된 항공기 비행시험과 격납 수요에 대응하기 위해 새로운 격납고를 추가 준공했다고 31일 밝혔다. 이번 행사에는 KAI 강구영 사장, 고정익사업부문 차재병 부사장, 경영관리본부장, 노조위원장 등 주요 경영진을 비롯해 70여 명이 참석한 가운데 진행됐다.
제2격납고는 KAI 본사와 KAEMS 사이 MRO 일반산업단지에 위치했으며 대지면적 3만 3146㎡에 지상 1층으로 KF-21 항공기 최대 2대가 격납 가능한 격납고 6동과 항공기 유도로, 사무실, 장비보관실로 구성돼 있다. 신축된 격납고는 2023년 348.2억 원의 투자가 결정된 후 건축 설계를 착수됐으며 2024년 사천시와 부지 임대차 계약 후 건축 공사를 실시해 지난 3월 20일 공사를 마쳤다.
KAI는 지난해 6월 한국형 초음속 전투기 KF-21 20대 최초 양산 계약을 체결하며 2026년 체계개발 완료 및 전력화를 향해 순항하고 있다. 지난해 7월 최초 양산 착수회의 기점으로 KF-21 양산 1호기의 전방·중앙·후방 동체가 지난 2월에 제작 완료돼 각 동체간 연결시키는 조립이 진행됐다. 이후 수직 미익을 장착하는 등 최종 조립이 본격적으로 착수되며 하반기에는 지상 시험으로 이어질 계획이다. 2026년 상반기에 양산 1호기가 비행시험에 돌입할 예정이다.
KAI는 향후 제2격납고가 들어선 위치에 회전익 동력전달 시스템을 개발·생산하는 '회전익 Dynamic Center(가칭)'와 고정익 항공기의 도장동 등 첨단 생산 인프라를 추가 건립할 예정이다.
KAI 강구영 사장은 "KF-21 개발과 양산이 활발히 진행되고 T-50 계열 수출 항공기의 격납 공간 확보가 필수적이었다"며 "이번 신규 격납고 준공을 통해 안정적인 항공기 출고와 품질관리로 고객 신뢰도가 증대되길 기대한다"고 말했다.