26일 오후 홍콩 북부 타이포 구역의 고층 주거단지에서 불이 나 일대에 붉은 연기가 번지고 있다. 연합뉴스홍콩의 한 고층 아파트 단지에서 발생한 대형 화재로 인해 36명이 숨지는 등 사상자 규모가 커지고 있다.
27일(현지시간) AP와 로이터통신, 현지 언론에 따르면 전날 오후 2시 52분쯤 홍콩 북부 타이포 구역의 주거용 고층 아파트 단지인 '웡 푹 코트'(Wang Fuk Court)에서 불이 났다.
이날 새벽 홍콩 행정수반인 존 리 행정장관은 "현장의 화재는 기본적으로 통제됐다"며 "화재로 (소방관 포함) 최소 36명이 사망하고 279명이 실종됐다"고 말했다.
리 장관은 "이번 화재를 극도로 중시하고 있고, 현재 우선 업무는 화재 진압과 부상자 구조"라고 했다. 그는 현재 29명이 병원으로 옮겨졌고, 이 가운데 7명은 위중한 상태라고 전했다.
소재 파악이 안된 인원이 많은데다 고층 건물에서 탈출하지 못한 주민들이 있어 인명피해는 더 늘어날 수 있다. 화재가 난 단지는 2천가구에 약 4800여명이 거주하는 것으로 전해졌다.
관영 중국중앙TV(CCTV)는 시진핑 중국 국가주석은 숨진 소방관과 희생자 가족에 위로를 표했으며 피해 최소화를 촉구했다고 보도했다.
26일 오후 홍콩 북부 타이포 구역의 고층 주거단지에서 불이 나 검은 연기가 자욱하다. 연합뉴스홍콩 당국은 전날 오후 6시 22분쯤 경보 단계를 최고 등급인 5급으로 격상했다. 5급 경보는 4명이 사망하고 55명이 다친 2008년 몽콕 나이트클럽 화재 이후 처음이다.
현장에는 소방차 128대와 앰뷸런스 57대가 동원됐다. 홍콩 당국은 관광버스를 투입해 주민들을 대피시켰다. 인근 학교 건물 등이 임시 대피소로 개방됐으며 약 700명이 수용됐다.
화재 당시 건물은 1년 넘게 대규모 보수 공사 중이었던 것으로 알려졌다. 외벽에 설치된 대나무 비계와 공사용 안전망으로 불이 번지면서 대형 불기둥이 치솟았다.
AP는 홍콩의 건설 현장에서 흔히 사용되는 대나무 비계에 대해 올해 초 홍콩 정부가 안전 문제로 공공 프로젝트에서 사용 금지를 단계적으로 추진한다는 방침을 밝힌 바 있다고 전했다.
일부 주민들은 SCMP에 화재경보기가 불이 났을 때 작동하지 않았다면서 한밤중이었으면 더 큰 피해가 있었을 것이라고 진술했다.