케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장. 연합뉴스미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장으로 유력시되던 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 '비토'에 직면했다고 CNBC 방송이 소식통들을 인용해 15일(현지시간) 보도했다.
해싯 위원장은 도널드 트럼프 대통령의 경제 자문역이자 측근으로, 케빈 워시 전 연준 이사와 함께 제롬 파월 현 의장의 후임(내년 5월 취임)으로 거론되고 있다.
트럼프 대통령이 내년 초 지명하겠다고 예고한 차기 연준 의장은 사실상 이들 두 '케빈'으로 좁혀졌다는 관측이 지배적인 가운데 지금까지는 해싯 위원장이 더 유력하며, 한때 그가 낙점됐다는 보도까지 나온 상황이다.
그러나 '트럼프 대통령에게 직접 의견을 개진할 수 있는 고위 인사들'이 해싯 위원장에 대해 "대통령과 너무 가깝다"는 점을 들어 반대 의견을 전달했다고 CNBC는 전했다.
이들의 반대 의견에는 해싯 위원장이 연준 의장을 맡을 경우 금융시장에서 '역효과'가 우려된다는 점도 논거로 작용한 것으로 알려졌다.
해싯 위원장이 트럼프 대통령의 '호주머니'에 있는 인사이다 보니 인플레이션을 억제하는 데 한계가 있을 것으로 여겨지고, 이 때문에 장기 채권금리가 상승해 트럼프 대통령이 추구하는 저금리와 반대되는 결과를 낳을 수 있다는 것이다.
베팅 플랫폼 '칼시'에서 이달 초 80%를 넘던 해싯 위원장의 연준 의장 지명 가능성은 이날 현재 51%로 하락했다. 워시 전 이사는 같은 기간 11%에서 44%로 상승했다.
해싯 위원장은 전날 CBS 방송에 출연해 연준 통화정책의 독립성을 강조하는 동시에 트럼프 대통령의 영향력에 선을 긋는 듯한 발언을 했는데, 자신에 대한 우려를 의식한 것으로 해석할 수 있다.