황고치벌. 국립산림과학원 제공후박나무 해충을 잡는 천적이 국내 최초로 확인됐다.
산림청 국립산림과학원은 후박나무 주요 해충인 제주집명나방의 천적으로 기생벌 '황고치벌'을 국내 최초로 확인했다고 10일 밝혔다. 국립산림과학원과 전라남도산림환경연구원 연구진이 전남 해남에서 채집한 제주집명나방 월동 고치를 조사해 이를 확인했다.
연구 결과 황고치벌의 기생률은 12.5~28.3%로 나타났고, 개체의 75% 이상이 암컷으로 확인돼 번식 잠재력이 높다는 분석을 내놨다. 또 황고치벌이 제주집명나방보다 3~10일 늦게 출현해 산란 시기와 맞물리는 특성을 보여 해충 억제 가능성도 확인했다.
후박나무는 남부 해안과 도서 지역에 분포하는 상록활엽수로 경관·산업적 가치가 높지만, 제주집명나방 유충의 가해로 생육 저하와 미관 훼손 피해가 지속해서 보고됐다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 'Journal of Asia-Pacific Entomology'에 지난 3월 온라인 공개됐다. 국립산림과학원은 현장 적용을 위한 후속 연구를 이어갈 계획이다.