7일 광주시교육청 브리핑실서 이정선 특별시교육감 후보가 기자회견을 열고 있다. 이 후보 측 제공 지난 4월 30일 김대중 후보가 같은 장소서 기자회견을 개최했다. 김 후보 측 제공전남교육감인 김대중 전남·광주 통합 특별시교육감 예비후보의 '도박 의혹'을 놓고 후보 간 공방이 격화되고 있다.
이정선 전남광주통합특별시 교육감 예비후보는 7일 광주시교육청 브리핑실에서 단일화 대상인 김해룡, 고두갑 전 예비후보와 공동 기자회견을 열고 "'카지노 도박 의혹'을 받는 김대중 예비후보를 향해 증거가 하나라도 나오면 후보직을 즉각 사퇴할 것을 촉구했다.
이 후보는 "공무 출장 중 불법 카지노 출입, 김대중 후보는 교육자가 아니라 '타짜'인가"라고 직격했다.
이 후보는 "불법 카지노라는 공간에 발을 들여놓고도 '도박을 하지 않았다'는 김대중 후보의 해명은 우리 시도민의 상식에 대한 정면도전이자 모욕"이라고 밝혔다.
그는 "카지노를 방문은 했지만 도박은 안했다는 해명은 시도민을 바보로 아는 것"이라며 "술집에 들어갔지만 술은 마시지 않았고, 남의 집 담을 넘어갔지만 도둑질은 안했다는 식의 논리는 대한민국 어떤 교육과정에도 존재하지 않는다"고 비판했다.
그는 또 "시도민이 분노하는 것은 국민의 세금으로 공무출장 중에 교육 수장이 되겠다는 분의 발걸음이 왜 하필 불법 도박장을 향했냐는 것"이라며 "교육감의 자격은 도덕적 책임에서 나오는데, 도박장 출입 사실만으로도 이미 교육자로서의 권위는 땅에 떨어졌다"고 말했다. 이어 "부끄러움을 모르는 후보에게 우리 아이들의 미래를 맡길 수 없다"며 "자신의 잘못을 인정하고 용서를 구하는 것은 교육의 기본이며, 자신의 해명에 대해 '직'을 걸고 약속하라"고 압박했다.
그는 "본인의 주장이 추호의 거짓도 없는 진실이라면 그 말에 책임을 져야 한다"며 "해명과 달리 실제 도박을 수행한 증거가 단 하나라도 발견될 시 즉각 후보직을 사퇴하고 수사기관의 수사를 받아들여 시도민에게 영원히 물러날 것을 약속하라"고 촉구했다.
이 예비후보는 이같은 요구에 대해 스승의 날 직전인 5월 12일 오후 3시까지 공개적으로 답변해 달라고 김대중 예비후보 측에 요구했다.
이와 관련해 김대중 예비후보 측은 이날 반박 입장문을 통해 "악의적 '도박 프레임'으로, 명백한 흑색선전"이라면서 "이 후보 측이 제기한 '도박 의혹'은 교육감 선거를 진흙탕으로 끌고 가려는 명백한 흠집 내기이자 네거티브 공세"라고 맞섰다.
김 후보 측은 특히 "김 후보가 과거 방문했던 곳은 출장 중 머물렀던 숙소의 호텔 부대시설로 이를 마치 불법적인 도박장을 드나든 것처럼 묘사하고, 교육감 후보를 '타짜'로 매도하는 것은 도를 넘은 심각한 명예훼손이자 명백한 허위사실 유포"라고 정면 반박했다.
김 후보 측은 이어 "김 후보는 지난 4월 30일 과거 출장 중 호텔 카지노 시설에 잠시 들렀던 일조차 도의적인 책임을 깊이 느끼며 시도민께 진솔하게 사과드렸는데도 상대측은 이미 사과한 사안을 침소봉대하여 선거판을 뒤흔들려는 '도박 프레임'을 씌우고 있다"고 질타했다.
김 후보 측은 "선거 초기부터 비방전이 아닌, 우리 아이들의 미래를 위한 깨끗한 '정책 대결'로 정정당당하게 경쟁하고자 노력해 왔다"면서 "교육감 선거는 우리 아이들에게 모범이 되어야 할 교육의 장입니다. 근거 없는 흑색선전은 결국 시도민과 교육 가족들에게 상처만 남길 뿐이다"고 강조했다.
김 후보 측은 그러면서 "앞으로 선거를 혼탁하게 만드는 허위사실 유포와 명예훼손 행위에 대해서는 무관용 원칙으로 강력하게 대응하겠다"고 밝혔다.
김 후보 측은 끝으로 "상대 후보 측은 이제라도 소모적인 네거티브를 멈추고, 전남광주 교육의 미래를 위한 정책 선거에 동참해 주기를 촉구한다"고 밝혔다.