그룹 여자친구 멤버인 예린이 9일 오후 4시 서울 마포구 홍대 롤링홀에서 미니 4집 '리치 유' 발매 쇼케이스를 열었다. 에이사이드컴퍼니 제공그룹 여자친구(GFRIEND)의 멤버인 예린이 오랜만에 솔로로 컴백했다. 초반에는 "남들이 보는 나" 혹은 "회사가 보는 나"라는 틀이 있었다면, 이번 앨범은 평소 좋아하는 밴드 사운드로 채웠다.
예린은 9일 오후 4시, 서울 마포구 홍대 롤링홀에서 네 번째 미니앨범 '리치 유'(REACH YOU) 발매 쇼케이스를 열었다. MC 김은중이 사회를 본 이날 쇼케이스에서 예린은 수록곡 '폴라리스'(Polaris)와 타이틀곡 '조각별' 무대를 공개했다.
꿈에서 깨어난 순간부터 시작되는 새로운 여정을 담은 '리치 유'(REACH YOU)의 타이틀곡은 '조각별'이다. 그동안 그룹 아이브(IVE)와 프로미스나인(fromis_9), 가수 임영웅 등 여러 아티스트 작업에 참여한 파데코가 프로듀싱을 맡았다.
그룹 활동을 하다가 솔로로 데뷔했을 당시 '너도 혼자 무대 설 수 있다'라는 격려를 많이 받았지만, 정작 본인은 자기 자신에 관해 "아무것도 모르겠더라"라고 고백한 예린은 "지금 대표님 만나면서 '저는 사실 밴드 음악을 좋아했다. 이런 음악을 들을 때 떨리고 설렌다'라고 말했다"라고 밝혔다.
예린 미니 4집 '리치 유' 콘셉트 사진. 에이사이드컴퍼니 제공타이틀곡을 두고 예린은 "흘러가는 일상 속 밤하늘 아래 마주한 별을 보면서 꿈을 떠올리는 순간을 그려낸 곡"이라며 "저는 이 노래를 들으면 되게 뭔가 되게 해낼 수 있을 것 같다라는 생각이 되게 많이 들더라. 제 노래인데도 이번 거의 5~6월 동안 되게 희망차고 좀 제가 위로를 느꼈던 곡"이라고 소개했다.
"굉장히 많은 곡 후보들이 당연히 있었"지만, '조각별'을 처음 들었을 때 예린은 '진짜 누가 봐도 타이틀이다'라고 생각했다고 전했다. 예린은 "어떤 일을 시작하기 전에 '내가 이걸 할 수 있을까' 하는 걱정이 항상 100으로 시작되는 사람이다. 그런데 이 노래를 들으면 '나 할 수 있어' 하는 생각이 드는 것 같다"라고 전했다.
무대로 선보인 '폴라리스'와 '조각별'의 감상 포인트도 짚었다. 예린은 "'폴라리스' 같은 경우는 저의 청아한 음색을 좀 잘 나타낸 곡이어서 그 부분에 집중해서 들으시면 좋겠다. '조각별'은 후렴구에 폭죽 사운드가 들린다. 그 부분에 유념해서 들어주셨으면 좋겠다"라고 귀띔했다.
이번 앨범에는 타이틀곡 '조각별'을 비롯해 '폴라리스' '춘곤' '오르빗'(Orbit)과 '조각별'의 반주(인스트루멘털) 버전까지 총 5곡이 수록됐다. 좋아하는 수록곡을 추천해 달라고 하자, 예린은 "일단 모든 수록곡이 다 좋다. 전 이번 곡은 정말 버릴 것이 하나도 없다고 생각한다"라고 운을 뗐다.
예린은 이날 수록곡 '폴라리스'와 타이틀곡 '조각별' 무대를 선보였다. 에이사이드컴퍼니 제공그러면서 "네 번째 트랙에 있는 '오르빗'을 추천하는데 이 노래는 일단 기존 예린이다운 느낌도 굉장히 강하고 노래가 되게 밝아가지고 여러분들이 듣기에 더 신나게 잘 들으실 수 있을 것 같다"라며 "항상 넘어지고 힘들 때가 많잖아요. 그럴 때 제 노래를 들으며 조금이나마 위로가 되셨으면 좋겠다"라고 바랐다.
나아가, 이번 앨범을 듣는 청자에게는 "(이 앨범이) 한 계절이 아닌 또 모든 계절이 아닌 그냥 계속 앞으로도 잔잔하게 플레이 리스트에 추가되고 그리고 항상 잠들기 전에 들으면 좋은 노래, 이렇게 생각하시면 좋을 것 같다"라고 전했다.
"원래 솔로로 무대 하는 거에 대해서 엄청 크게 꿈이 없었던 사람"이라고 표현한 예린은 "앨범을 하나하나 하면서 저를 찾아가는 중이라고 저는 생각한다. 이게 초반에는 힘들었지만 이제는 재밌더라. 저에 대해서 공부하는 거 같아서 되게 좋고 앞으로도 조금 더 다른 예린이의 모습을 기대해 주셨으면 좋겠다"라고 말했다.
주변 사람들에게 다양한 장르를 추천받고, 본인에게 더 어울리는 장르를 찾아가는 중이라고도 부연했다. 예린은 이전 앨범과는 항상 차별화가 되어 있고 저도 항상 새로운 모습을 보여드리고 싶다. 저도 한 살 한 살 먹고 매 앨범 많은 분들에게 보여드리면서 저를 찾아가는 거 같아서 좋아요. 지인들도 하이라이트 메들리를 듣더니 노래 실력이 많이 늘었다고 하더라. 이런 칭찬은 들어도 들어도 기분 좋은 거 같다"라고 웃었다.
예린이 볼 하트를 하고 있다. 에이사이드컴퍼니 제공'솔로 가수'로 앨범을 준비하며 자기 자신에게 발견한 점을 묻자, 예린은 "노래가 녹음만 하는 게 끝나는 게 아니지 않나. 그 노래에 대해서도 분석도 해 보고…"라며 "진짜 조금 tmi(too much information)인데 제가 원래 챗GPT(대화형 AI)를 사용 안 하는데 이번에 결제를 해봤다"라고 웃음을 자아냈다.
그는 "챗GPT한테 열심히 '네가 느끼는 리치 유는 뭐니' 이렇게 대화하면서 조금 더 제게 (가지고) 있는 감수성을 뿜어낸 것 같다. 저는 하면 하고 안 하면 안 하는 사람인데, (이번 기회로) 하나하나 파헤치고 내 노래를 공부하면서 즐거워하는 사람이라는 걸 알았다"라고 돌아봤다.
여전히 혼자 무대에 있으면 "무섭기도 하고 어색하다"라고 털어놓은 예린은 "근데 이제는 제 노래가 나오면 제 모습을 잘 보여줄 수 있는 거 같아서 너무 뿌듯하다"라고 전했다. 여자친구 멤버들에게 신곡을 들려준 결과 다들 '좋다'라고 해 줘서 고마웠다고도 덧붙였다.
"많은 분들이 그래도 '예린은 가수다' 하는 걸 알아주셨으면 좋겠어요. 예린은 라이브도 굉장히 잘하는 친구다 라고 알아주셨으면 좋겠고요.""저 진짜 열심히 준비했으니까 많이 들어주세요"라고 당부한 예린의 미니 4집 '리치 유'는 오늘(9일) 저녁 6시 각종 음악 사이트에서 공개된다.