연합뉴스관세청이 일반수입화물을 통한 마약 밀반입을 차단하기 위해 주요 공항만에 마약전담 특별검사팀을 신설하고, 일반수입화물에도 다단계 마약 검사체계를 전면 확대 적용한다.
관세청은 17일 부산에서 주요 공항만 일반수입화물 마약전담 특별검사팀 발대식을 열고 일반수입화물에 대한 'N차 저지선' 마약 검사체계를 본격 운영한다고 밝혔다.
이에 따라 일반수입화물은 입항 직후 실시하는 1차 검사에 이어 마약특별검사팀의 2차 검사, 일반 수입검사 단계의 3차 검사까지 적용받게 된다.
그동안 관세청은 특송화물과 국제우편, 여행자 통관 분야를 중심으로 마약 단속을 강화해 왔다. 그러나 일반화물은 화물 규모가 크고 은닉 수법이 다양해 소량의 마약을 숨길 경우 적발이 쉽지 않다는 지적이 제기돼 왔다.
관세청에 따르면 일반수입화물은 한 번 밀반입에 성공할 경우 대규모 마약 유입으로 이어질 가능성이 크다. 실제로 지난해 5월과 8월 부산신항에서는 에콰도르발 냉동 공(空)컨테이너에 은닉된 코카인을 연이어 적발한 바 있다. 당시 적발한 코카인 규모만 1053㎏에 달했다.
이에 관세청은 지난 4월 마약 밀반입 차단을 위한 검사역량 강화를 위해 최소 필요정원 452명을 확보했으며, 이를 바탕으로 일반화물 분야까지 감시·단속 체계를 확대했다.
새로 출범한 마약특별검사팀은 부산항 북항과 신항, 인천공항, 인천항, 평택항 등 주요 공항만에 총 5개 팀이 설치된다. 이들 전담팀은 우범정보 분석을 통해 검사 대상을 선별하고, 컨테이너 X선 검사와 개장검사, 과학검사장비 활용, 파괴검사 등을 통해 마약 반입을 차단해 나갈 계획이다.
관세청은 검사 효율성을 높이기 위해 기존 단방향 방식이 아닌 투과·산란 방식을 결합한 신기술 컨테이너 검색기를 처음 도입해 운영에 들어갔다고 설명했다.
이종욱 관세청장은 발대식에서 "관세국경에서 마약을 철저히 차단하기 위해서는 2중, 3중의 복수 검사를 통한 촘촘한 단속망 구축이 필요하다"며 "각 특별검사팀이 사명감을 갖고 역할을 수행해 달라"고 당부했다.
관세청은 앞으로 국제우편과 일반수입화물에 이어 특송화물과 여행자 분야에도 N차 저지선을 확대 구축할 계획이다. 또 국제무역선 선원과 항만 출입자를 대상으로 한 2차 감시체계 마련과 함께 국가정보원, 미국 마약단속국(DEA), 국토안보수사국(HSI) 등 국내외 기관과 협력을 강화해 환적·경유 화물에 대한 모니터링과 불시 단속도 확대할 방침이다.