24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 평일 첫 날임에도 전시장을 찾은 관람객들도 인산인해를 이루었다. 김민수 기자 
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 '2026 서울국제도서전' 개막식이 열리고 있다. 대한출판문화협회 제공국내 최대 규모의 책 축제인 2026 서울국제도서전이 개막 첫날부터 관람객들로 인산인해를 이루며 닷새간의 일정에 들어갔다.
24일 오전 서울 강남구 삼성동 코엑스 주변에는 행사 시작 전부터 입장을 기다리는 관람객들의 긴 줄이 늘어섰다. 사회관계망서비스(SNS)에는 오전 7시대에 현장을 찾았지만 이미 수십 명이 앞에 서 있었다는 글과 대기 행렬을 담은 사진이 잇따라 올라왔다.
문을 연 뒤에는 출판사 부스 사이를 이동하기 어려울 정도로 관람객이 몰렸다. 독자들은 신간을 직접 펼쳐보거나 도서전 한정판과 상품을 사기 위해 줄을 섰고, 인기 작가 사인회와 체험 행사 앞에도 긴 대기 행렬이 이어졌다.
대통령 부인 김혜경 여사도 이날 개막식을 찾아 약 2시간 동안 행사장에 머물렀다. 김 여사는 출판사 부스를 둘러보며 작가·출판인들과 이야기를 나누고, 현장을 찾은 관람객들과 인사하거나 함께 기념사진을 촬영했다.
올해로 68회를 맞은 서울국제도서전은 오는 28일까지 코엑스 A홀과 B1홀에서 열린다. 한국을 포함해 18개국 538개 출판사와 관련 단체가 참가하며, 국내외 작가와 연사 326명이 전시·강연·세미나·북토크·사인회 등 416개 프로그램을 선보인다.
출판시장이 장기간 침체를 겪는 상황과 달리 행사장에서는 종이책을 직접 고르고 작가와 만나려는 독자들의 열기가 두드러졌다. 문학 신간과 독립출판물, 그림책, 만화, 인문·사회과학 도서를 다루는 부스마다 발길이 이어졌다.
특히 젊은 관람객들은 책뿐 아니라 표지 디자인과 한정판, 책갈피·가방·문구류 등 출판 상품을 살펴보고, 구입한 책과 행사 경험을 SNS에 공유했다. 독서를 지식 습득에 그치지 않고 자신의 취향과 정체성을 드러내는 문화로 즐기는 이른바 '텍스트힙' 흐름이 현장 곳곳에서 나타났다.
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자한강의 노벨문학상 수상 이후 높아진 한국문학에 대한 관심도 확인됐다. 국내 소설과 시집을 비롯해 한국문학의 해외 번역과 판권 수출, 영상·공연화를 둘러싼 상담이 이어지면서 K-문학의 확장 가능성에 대한 기대를 키웠다.
올해 도서전의 주제는 '인간선언 호모 두두리(Homo duduri)'다. '두두리'는 옛 문헌에 등장하는 대장장이이자 도깨비의 원형으로, 도서전은 이를 인공지능(AI)이 제시하는 확률 높은 답에 머물지 않고 미지의 세계를 향해 계속 질문하는 인간으로 새롭게 정의했다.
주제 전시 '인간선언 호모 두두리: 2×2=5'는 AI 시대의 인간다움과 질문의 의미를 살펴보는 참여형 공간으로 꾸며졌다. 니체의 '차라투스트라는 이렇게 말했다'와 괴테의 '파우스트' 등 인간 존재를 탐구한 고전 10종과 작가·독자들이 보낸 질문을 함께 전시한다.
관람객들은 전시된 질문을 읽는 데 그치지 않고 자신만의 '인간선언'을 직접 써서 남길 수 있다. 정답을 빠르게 찾는 것보다 다시 질문하고 다른 가능성을 상상하는 행위 자체에 의미를 둔 프로그램이다.
김혜경 여사가 24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 서울국제도서전에서 전시물을 보고 있다. 연합뉴스 
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자AI 시대의 창작과 윤리, 인간의 감정을 다루는 강연과 세미나도 집중적으로 열린다.
소설가 은희경은 시인 황인찬과 미래의 인간과 AI가 살아갈 '몸'을 이야기하고, 김애란과 박선우는 인간의 모순과 다면성을 소설이 어떻게 그려내는지 대담한다. 뮤지션 선우정아는 음악평론가 배순탁과 자신의 음악적 정체성과 창작을 주제로 독자들과 만난다.
배우 김신록과 뇌과학자 장동선은 '인간과 인공지능은 사랑에 빠질 수 있을까'를 주제로 감정과 자아, 의지의 의미를 짚는다. 언론인과 법조인, 작가가 참여하는 '진실을 찾는 눈: 팩트체커'에서는 AI가 그럴듯한 문장과 증거를 만들어내는 시대에 사실과 허위를 가려내는 방법을 논의한다.
번역가 노승영·정구웅·홍한별은 AI 시대 번역의 가능성과 한계를 이야기하고, 시인 신이인·안미옥·오은은 창작 과정에서 AI가 개입할 수 있는 범위를 살펴본다. 음악 프로듀서 달파란과 뮤지션 성기완, 웹툰 작가 이종범 등은 AI 시대 예술가의 창작 행위가 어떤 의미를 갖는지 논의한다.
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전' 주빈국 프랑스관. 김민수 기자 
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자해외 작가들도 대거 참가한다.
한국계 미국 작가 박지선은 김초엽과 SF 속 비인간 존재의 눈으로 인간을 들여다보고, 권오경은 편혜영·아밀과 욕망과 상실, 두려움을 다루는 문학에 관해 이야기한다. 대만 작가 천쓰홍은 자신의 몸과 정체성, 디아스포라의 경험을 풀어내고, 홍콩 출신 소설가 찬와이는 조해진과 한국·홍콩 문학 속 이주와 기억, 흩어진 존재들의 삶을 주제로 대담한다.
올해 주빈국은 한국과 수교 140주년을 맞은 프랑스다. '프랑스를 읽다'를 주제로 마련된 주빈관에는 23개 출판사와 기관이 참여해 현대문학과 아동문학, 그래픽노블, 인문·사회과학 도서를 소개한다.
소설가 베르나르 베르베르는 신작 '영혼의 왈츠'를 중심으로 창작과 번역을 이야기하고, 행동생태학자 최재천과는 '개미'의 시선으로 인간 사회를 살펴본다.
철학자 파스칼 브뤼크네르는 삶과 철학을 주제로 강연하며, 미식 저널리스트 프랑수아 레지스 고드리는 음식과 정체성, 미식 문화가 삶의 이야기를 만드는 방식을 소개한다. 한불 아동문학 대담과 그래픽노블, 시, 도시와 지속가능성 등을 주제로 한 행사도 이어진다.
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자도서전에서 처음 공개되는 신간을 소개하는 '여름, 첫 책'도 눈길을 끈다. 정세랑의 첫 글쓰기 산문집 '당신의 독자가 될게요', 박지선의 SF소설 '루미너스', 선재스님의 '나를 살리는 음식들', 김유태의 '밤과 책: 영화탐문' 등 9종이 현장에서 독자들과 처음 만난다.
출간 당시 충분히 주목받지 못했지만 현재의 사회·문화적 맥락에서 다시 읽을 만한 책을 소개하는 '아깝다, 이 책'도 올해 신설됐다. '가난의 문법', '기후변화 시대의 사랑', '새롭게 만나는 한국 신화', '쓰지 못한 몸으로 잠이 들었다' 등 10종을 다시 조명한다.
'한국에서 가장 좋은 책' 공모 선정작 40종도 전시된다. 올해는 아름다운 책, 즐거운 책, 재미있는 책, 지혜로운 책 등 네 분야에 역대 가장 많은 1093종이 접수됐다.
도서전 주제를 담은 한정판 '인간선언 호모 두두리'도 현장에서 판매된다. 김연수·강화길·김혜진·장강명 등 소설가와 시인, 음악평론가 등 11명이 갈등과 전쟁, AI 시대의 인간을 각자의 언어로 풀어냈다.
아트북과 독립출판을 소개하는 '책마을'에는 국내외 독립출판사 110여곳이 참여해 역대 최대 규모로 열린다. 대만 독립출판협회와 일본 독립출판 엑스포, 싱가포르 아트북페어 등도 참가해 아시아 독립출판의 흐름을 소개한다.
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들. 김민수 기자
24일 오전 서울 강남구 코엑스에서 개막한 '2026 서울국제도서전'을 찾은 관람객들이 입장권을 받기 위해 긴 줄을 서고 있다. 김민수 기자출판 비즈니스도 함께 진행된다. 저작권센터에서는 국내외 출판사와 전문 에이전트들이 도서 판권 수출입을 협의하고, 뮤지컬·영화·드라마 등 2차 콘텐츠 제작을 위한 지식재산권 상담도 이뤄진다.
지난해 서울국제도서전은 입장권이 개막 전에 매진되고 행사장 혼잡을 둘러싼 항의가 나올 정도로 흥행했다. 주최 측은 올해도 적정 수용 인원을 고려해 약 15만명 규모의 입장권을 판매할 계획이다.
첫날부터 이른 아침 대기 행렬과 부스별 혼잡이 이어지면서 올해 도서전이 역대 최고 흥행 기록을 새로 쓸지 관심이 쏠린다.
다만 참가 출판사 선정에서 탈락한 출판인들이 25일부터 28일까지 서울 용산구 노들섬에서 별도의 '서울제대로도서전'을 연다.