포항시의회 본회의장. 포항시의회 제공제10대 포항시의회 의장단 선출을 두고 다수당인 국민의힘 의원 간 갈등이 심화되면서 의장단 구성이 미궁에 빠졌다.
이와 관련해 민주당 의원들은 특정 세력의 부당한 의회 개입을 좌시하지 않겠다고 경고하는 등 10대 의회가 개원 전부터 삐걱이고 있다.
10대 포항시의원 당선인은 국민의힘 23명, 더불어민주당 10명, 무소속 1명 등으로 국민의힘이 절대 다수를 차지하고 있다.
역대로 국민의힘 의원 총회를 통해 결정된 의장, 부의장 후보가 포항시의회 본회의에서 전체 의원 투표를 통해 의장단에 선출돼 왔다.
이에 따라 국민의힘은 제10대 포항시의회 국민의힘 의장·부의장·상임위원장 선거관리위원회를 구성하고, 지난 20일 후보 선출을 위한 선거 일정을 공고했다.
지난 9대 전·후반기 모두 북구 소속 시의원이 의장을 한 만큼, 이번 10대에는 남구 소속 시의원이 의장이 될 것으로 전망됐고, 5선의 이재진, 3선의 김철수 등이 의장 후보 등록했다.
하지만, 당협 차원의 개입설이 흘러나왔고, 결국에는 선관위원 4명 가운데 2명이 일신상의 이유로 사퇴하며 선관위 자체가 해체됐다.
선관위가 해체되며 국민의힘은 후보자 없는 상태로 30일 의원 총회를 통해 의장단 국민의힘 후보를 뽑아야 한다.
의장단 선출 방식이 '콘클라베(교황식 비밀투표)' 방식으로 바뀌면서 10대 의회를 이끌어갈 청사진 등 공약도 없이 후보를 뽑게 됐다. 물밑 접촉으로 표를 구하는 주먹구구식 후보 선출이 불가피하게 됐다.
이 과정에서 남·북구 당협 개입 여부를 둘러싼 논란도 불거졌고, 결국 국회의원이 입장문을 내고 수습에 나섰다.
이상휘 국민의힘 포항 남·울릉당협위원장은 최근 입장문을 통해 "당협이 의장 선거에 개입하고 있다는 일부 주장은 사실이 아니다"며 "확인되지 않은 억측으로 불필요한 갈등이 커지고 있다"고 선을 그었다.
이와 관련해 민주당 의원들도 지난 28일 입장문을 내고 "외부의 특정 세력이나 정치적 이해관계가 의회 운영과 원구성에 부당하게 개입해 의회의 자율성과 독립성을 훼손해서는 안 된다"면서 "부당한 개입과 의회 민주주의 훼손 시도를 결코 좌시하지 않을 것"이라고 강조했다.