시청 직원들이 전달한 꽃다발을 안고 배우자와 함께 기념사진을 찍고 있는 김중남 강릉시장. 전영래 기자김중남 강릉시장이 1일 오전 주문진실내체육관에서 취임식을 열고 민선 9기의 공식적인 첫발을 내디뎠다.
김 시장은 시청이 아닌 주문진에서 취임식을 하게 된 배경에 대해 "인구 감소와 지역 소멸 위기를 가장 크게 체감하는 주문진에서 취임식을 하는 이유는 단 하나"라며 "통합시 출범 이후 30년 동안 보이지 않는 곳에서 묵묵히 헌신한 시민들에게 감사의 마음을 전하고, '강릉 전역이 골고루 행복한 도시'를 만들겠다는 의지를 보여드리기 위함"이라고 설명했다.
이어진 취임사에서 김 시장은 "먼저, 이 무거운 자리에 기꺼이 세워주신 시민 여러분께 고개 숙여 깊은 감사와 무한한 경외의 마음을 올린다"며 "지난 세월 동안 멈춰 있던 강릉의 변화를 이끌어내고, 시민 중심의 시정으로 바꾸라는 준엄한 명령임을 받아들여 결코 실망시키지 않겠다"고 밝혔다.
그러면서 "지금 저는 새로운 출발선에서 두 가지 감정을 동시에 느끼고 있다. 하나는 제 어깨를 누르는 무한한 책임감이고, 또 하나는 위대한 강릉 시민과 함께라면 그 어떤 난관도 반드시 헤쳐 나갈 수 있다는 가슴 벅찬 확신"이라며 "오늘부터 우리는 민선 9기 강릉의 새 이정표가 될 '함께 바꾸는 미래 모두 행복한 강릉'이라는 새로운 꿈을 향해 다정하고 따뜻한 여정을 시작한다"고 소감을 전했다.
취임 선서를 하고 있는 김중남 강릉시장. 전영래 기자그는 특히 "시장 한 사람의 독단이나 권위가 아니라 시민 여러분과 함께 강릉의 미래를 그려나가고, 소외되는 이 없이 평범한 이웃 '모두'가 따뜻한 일상 속에서 행복을 누리는 새로운 강릉을 반드시 만들어내겠다"며 "시민이 주인이고, 권력이며, 시민 모두가 강릉시장이다. 취임 첫날을 맞아, 저는 이 오랜 약속을 행동으로 실천하며 임기를 시작하고자 한다"고 밝혔다.
이어 "많은 시민에게서 문턱 높은 시청 문 앞에서 발걸음을 돌리며 행정이 멀게 느껴진다는 얘기를 들었다. 이를 해결하기 위한 첫 시작으로 그동안 닫혀 있던 시장실의 높은 벽을 허물고 빗장을 풀겠다"며 "권력을 휘두르는 방이 아니라 시민 누구나 언제든 편안히 들어와 따뜻한 차 한잔 나누며 삶의 고단함을 이야기할 수 있는 열린 공간이 되도록 하겠다"고 다짐했다.
김 시장은 이날 지역 골목상권과 문화예술인들이 활기를 찾도록 지원할 것을 약속했다.
그는 "인구 감소와 골목 경제의 위기 앞에 홀로 외롭게 버티고 계신 소상공인, 자영업자분들에게 '그저 버텨라'고만 무책임하게 말하지 않겠다"며 "그분들이 이겨낼 수 있는 든든한 버팀목을 만들고, 쓰러지더라도 다시 일어설 수 있도록 제가 먼저 따뜻한 손을 내밀겠다"고 말했다.
또한 "그동안 문화예술 현장에서 있었던 불필요한 간섭과 예산 삭감의 아픔을 바로잡겠다"며 "'지원하되 간섭하지 않는다'는 원칙을 확고히 지켜 문화 예술인들의 자존심과 창작의 열기를 회복시키겠다"고 덧붙였다
시민대표들로부터 임명장을 받고 있는 김중남 강릉시장. 전영래 기자특히 김 시장은 모든 변화의 종착점은 우리의 미래인 청년들이 머무르고 싶어하는 '기회가 넘치는 젊은도시'라고 강조했다.
이를 위해 "첨단 AI 데이터센터를 유치해 미래 산업의 심장을 뛰게 만들고, 천연물·바이오 국가산단과 미래산업 클러스터를 든든하게 구축하겠다"며 "혁신 기업이 마음껏 창업할 수 있는 '강릉 실리콘힐스'를 조성해 청년들이 실패해도 다시 용기 있게 일어서서 세계로 나아갈 수 있는 젊고 역동적인 기회의 땅을 선물하겠다"고 각오를 전했다.
김 시장은 이날 '함께 바꾸는 미래 모두 행복한 강릉'이라는 슬로건을 중심으로 △시민과 함께가는 열린도시 △건강하고 따뜻한 안심도시 △자연을 품는 치유도시 △세계를 잇는 창의도시 △기회가 넘치는 젊은도시 강릉을 시정방향으로 제시했다.
김 시장은 끝으로 "주문진부터 옥계, 강동, 왕산, 성산까지 어느 한 지역도 홀대받지 않도록 동서남북을 골고루 살피겠다"며 "강릉의 봄은 이제 시작이다. 가장 낮은 자세로 끝까지 함께하겠다"고 말했다.
한편 이날 취임 행사는 별도의 축하공연은 생략하고 취임 선서, 취임사 등을 중심으로 간소하고 내실 있게 진행했다. 대신 시민대표 71인이 강릉시장을 직접 임명하는 퍼포먼스를 선보였다. 71인은 강릉시 승격 71주년과 출발의 날인 7월 1일을 상징하는 시민대표로, 각계각층의 시민들이 직접 참여해 민선 9기 시정이 시민의 뜻에서 출발한다는 의미를 더했다.