연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 독단적인 기관 운영 등의 문제로 사퇴압력을 받는 '잔니 인판티노' 국제축구연맹(FIFA) 회장 구원에 나섰다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) SNS를 통해 "인판티노 회장은 네 차례나 가장 성공적인 월드컵을 주최하는 등 환상적인 역할을 했다"며 "FIFA가 어떤 이유로든 인판티노 회장을 교체하는 것을 고려한다면 끔찍한 실수가 될 것"이라고 주장했다.
또 "인판티노 회장이 떠난다면 다시는 월드컵이 성공하거나 수익을 낼 수 없을 것"이라면서 인판티노 회장을 공개 지지했다.
인판티노 회장은 2026 북중미 월드컵을 준비하는 과정에서 트럼프 대통령에게 초대 'FIFA 평화상'을 수여하는 등 트럼프 대통령과 긴밀한 관계를 유지해왔다.
특히 월드컵 대회를 운영할 자회사를 신설하고 지분 일부를 민간에 매각하는 계획을 추진하다 축구계의 거센 반발에 부딪혀 결국 해당 계획을 결국 철회했지만 세계 축구계로부터 사퇴 압박을 받고 있다.
인판티노 회장의 월드컵 지분 일부 매각 계획은 트럼프 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너의 동생 조슈아 쿠슈너가 이끄는 벤처캐피털 '스라이브 캐피털'이 주도할 예정이었다.
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