확산하는 금호타이어 공장 화재. 연합뉴스
소방청은 17일 금호타이어 광주공장에서 발생한 화재가 확산하자 국가소방동원령을 발령했다.

앞서 소방당국은 이날 오전 7시 11분쯤 화재가 발생하자 초기에 대응 1단계를 발령해 진화에 나섰다.

이후 오전 7시 59분쯤 2단계로 격상한 뒤 오전 10시를 기해 국가소방동원령을 내렸다.

화재 현장에 다량의 인화성 물질이 쌓여 있는 만큼 대구, 전북, 충남, 전남, 경남 등 전국 각지에서 총 15대의 고성능 화학차를 동원했다.

대용량포방사시스템도 4만5천ℓ급과 3만ℓ급 등 2기를 배치했다.

현재까지 펌프차 등 장비 100대, 인원 355명이 진화에 투입됐다.

이날 화재로 공장 직원 1명이 골절상 등 중상을 입었다. 해당 직원은 화재 현장에서 대피하던 중 3층에서 2층으로 추락해 흉추와 요추 골절 등 중상을 입은 것으로 알려졌다.

조업 중이던 직원 400여 명은 모두 대피했다. 현재까지 추가 인명 피해는 없는 것으로 확인됐다.

소방대원 2명도 화상 등 상처를 입어 치료 중이다.

불은 타이어 원재료인 생고무와 화학 약품을 혼합하는 정련 공정 내 고무를 예열하는 장치에서 원인을 알 수 없는 불꽃이 튀면서 발생한 것으로 잠정 파악됐다.

화재는 밀집된 공장동 내부를 타고 확산 중이며, 낮 12시 기준 축구장 5개 면적의 서쪽 공장의 70%가 불에 탔다.

소방당국은 완전 진화까지 며칠이 걸릴 것으로 보고 있어, 당분간 생산 차질은 불가피할 전망이다.