과중한 업무로 인한 스트레스 등으로 30대 후반∼40대 초반의 남성 불임 치료 환자가 크게 늘어난 것으로 나타났다.
12일 국민건강보험 진료 통계에 따르면 불임으로 건강보험 진료를 받은 전체 환자는 2008년 16만2,000명에서 2012년 19만1,000명으로 연평균 4.2% 증가했다.
불임 치료를 받은 환자 가운데 35∼44세 남성이 16.2%의 가장 높은 증가율을 기록했다. 남녀를 통틀어서도 35∼44세의 불임 환자가 12.3% 늘어 증가율이 가장 높았다.
성별 비교에서도 여성 불임환자는 연평균 2.5% 증가한 데 반해 남성은 11.8% 늘어 남성의 증가율이 여성의 4.7배나 됐다.
일산병원 산부인과 정재은 교수는 "남성 불임 환자의 증가는 업무 스트레스, 고령화, 환경 호르몬 등의 원인을 고려해볼 수 있다"고 밝혔다.
스트레스를 해소하기 위해 담배를 많이 피우거나 술을 마실 경우 몸상태가 악화될 수 있어 유의해야 한다.
정 교수는 "실제 정자 운동이 좋지 않았던 환자도 불임 검사 10일전 금연·금주를 하면 상태가 회복돼 좋은 결과가 나오는 경우가 있다"고 설명했다.