맨유의 공동 구단주인 짐 랫클리프(왼쪽). 연합뉴스맨체스터 유나이티드(맨유)의 짐 랫클리프 공동 구단주가 일부 선수들을 향해 작심 비판을 쏟아냈다.
랫클리프 공동 구단주는 11일(한국시간) 영국 BBC와의 인터뷰에서 "팬들에게 '인기 없는' 결정을 내리지 않으면 연말까지 구단의 자금이 바닥날 것"이라며 "구단을 인수하기 전에 영입한 선수들 때문에 지급해야 할 돈들이 여전히 남아 있다"고 말했다.
글로벌 화학그룹 이네오스의 창립자이자 영국의 억만장자인 랫클리프는 지난해 2월 16억 파운드(약 3조원)를 투자해 맨유 지분 28.94%를 인수하며 기존 소유주인 글레이저 가문으로부터 축구단 운영권을 받아내 공동 구단주 지위를 얻었다.
맨유는 이번 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 14위로 추락했고, 잉글랜드축구협회(FA)컵 16강에서 탈락하는 등 부진에 시달리고 있다.
랫클리프 공동 구단주는 "일부 선수들은 실력이 부족하고, 일부는 아마도 과도한 급여를 받고 있을 것"이라며 "우리가 전부 책임질 수 있는 스쿼드를 꾸리는 데는 시간이 필요하다"고 지적했다.
그러면서 카세미루, 라스무스 호일룬, 안드레 오나나를 비롯해 현재 다른 팀으로 임대된 안토니(레알 베티스)와 제이든 산초(첼시)를 자신이 맨유를 인수하기 전에 "물려받은 선수"라고 표현했다.
랫클리프 공동 구단주는 "산초의 이적료로 1천700만 파운드(319억원)를 추가로 내야 한다. 첼시에서 뛰는 산초 급여의 절반은 우리가 내고 있다"며 '물려받은 선수'들에게 지불해야 할 돈이 여전히 남아있다고 했다.
이런 상황에 대해 "과거에서 비롯된 문제들을 지금 우리가 해결해야 한다"며 한탄했다.
다만 후벵 아모링 감독에 대해선 "많은 부상 선수와 영어를 제2외국어로 사용하는 어려움 때문에 발목이 잡혔다"면서 "사실 아모링 감독이 가동할 수 있는 스쿼드를 보면 솔직히 잘하고 있는 것"이라고 칭찬했다.
그러면서 "오랫동안 자리를 지킬 것"이라며 신뢰를 보냈다.