강릉 옥계항에 입항한 외국 선박에서 적발된 코카인 의심 물질. 동해지방해양경찰청 제공 지난 4월 초 강원 강릉시 옥계항에 입항한 외국 선박에서 국내 역대 최대치인 2톤 가량의 코카인 밀반입이 적발돼 당국이 수사에 나선 가운데 필리핀 선원 2명이 구속 상태에서 재판에 넘겨졌다.
춘천지방검찰청 강릉지청은 필리핀 국적 선원 A(28)씨와 B(40)씨를 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(마약) 혐의로 각각 구속 기소했다고 20일 밝혔다.
이 사건을 수사 중인 동해지방해양경찰청·서울본부세관 합동수사본부와 검찰 등에 따르면 이들은 지난 2월 중남미에서 활동하는 마약 카르텔 조직원들과 모바일 메신저 등을 통해 중남미에서 생산된 코카인을 'L호' 선박에 적재해 동남아시아 등에서 활동하는 또 다른 마약상에게 운송한 혐의를 받는다.
조사결과 A씨는 목적지까지 운반하는 조건으로 400만 페소(한화 약 1억 원 상당)를 받기로 하고, 2월 8일 페루에서 파나마로 항해하던 중 코카인을 실은 보트 2척과 접선해 약 1kg 단위로 포장된 코가인 1690개를 나눠 담은 56개의 자루를 선내로 반입·은닉한 혐의를 받고 있다. 또한 B씨는 A씨로부터 마약 운반 계획을 듣고 선박 항해 정보를 A씨에게 제공한 혐의를 받고 있다.
이들은 충남 당진항, 중국 장자강항, 자푸항을 거쳐 지난 달 2일 오전 6시 30분쯤 강릉 옥계항으로 최종 입항한 것으로 확인됐다.
이 과정에서 수 차례에 걸쳐 해상에서 코카인을 다른 선박으로 옮길 계획이 있었으나, 기상 여건 등으로 실패했다. 특히 옥계항을 출항한 후에도 다른 선박과 접선해 코카인을 옮길 계획도 있었던 것으로 드러나면서 최종 목적지를 밝히는데 수사력을 모으고 있다.
동해지방해양경찰청과 서울본부세관은 지난 4월 2일 오전 6시 30분쯤 강릉시 옥계항에 입항해 정박 중인 선박에서 코카인 의심 물질 약 2톤 가량의 물량을 압수했다. 동해지방해양경찰청 제공합동수사본부는 구속된 선원 2명 외에도 현재 승선하고 있는 선원 중에서 공범 또는 방조범들이 있을 것으로 보고 강도 높은 수사에 나서고 있다. 또한 이미 하선한 공범인 필리핀 선원과 마약 카르텔 조직원들에 대해서는 국제 공조수사를 통해 추적 중이다.
이번 사건과 관련해 관련당국은 지난 달 1일 미국 연방수사국(FBI) 국토안보수사국으로부터 멕시코를 출발해 에콰도르, 파나마, 중국 등을 경유해 강릉 옥계항에 입항하는 A선박(3만 2천톤, 승선원 20명)에 마약이 은닉돼 있다는 정보를 입수했다.
이에 같은 달 2일 수사요원 90명, 세관 마약탐지견 2팀 등 대규모 합동 검색팀을 투입해 집중 수색을 벌여 1kg 단위 코카인 블록 수 십개가 들어있는 상자 56개를 적발했다. 이번에 적발된 2톤 규모의 마약(시가 8450억 원 상당)은 동시에 6700만 명 이상이 복용할 수 있는 역대 최대 중량으로 알려졌다.
검찰 관계자는 "해양경찰과 긴밀한 협력체계를 가동해 적발된 코카인을 절차에 따라 신속하게 압수하도록 조치하고, 국제 마약 유통 조직 적발을 목표로 다른 공범들에 대한 수사와 추적에 나서고 있다"며 "대량의 마약 운반 선박이 대한민국 해역을 드나들고 있는 사실이 확인되고 있는 만큼, 국내·외 관계기관들과의 공조를 더욱 강화하겠다"고 말했다.