국민의힘 권성동 의원에게 불법 정치 자금을 전달하는 등 '정교유착 국정농단' 의혹을 받고 있는 통일교 한학자 총재가 22일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 황진환 기자통일교 한학자 총재가 구속됐다. 한 총재의 최측근이자 통일교 '2인자'인 정모 전 비서실장 역시 구속됐다.
서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 23일 새벽 한 총재와 정 전 비서실장에 대한 구속영장을 발부했다. "증거인멸 염려"가 영장 발부 사유였다.
한 총재는 통일교 전 세계본부장 윤모씨와 공모해 2022년 1월 국민의힘 권성동 의원에게 1억 원의 불법 정치자금을 전달한 혐의를 받는다. 그해 건진법사 전성배씨를 통해 김건희씨에게 샤넬가방 등 8천만원 상당의 금품을 건네며 교단의 여러 현안 청탁을 지시한 혐의도 있다.
전날 진행된 구속 전 피의자 심문에서 김건희 특검(민중기 특별검사)은 220여쪽에 달하는 분량의 프레젠테이션 자료를 제시하며 한 총재에 대한 구속의 필요성을 강조했다. 한 총재 측은 "정치에 관심이 없고 정치를 모르며, 정치인에게 돈 준 적이 없다"는 취지로 혐의를 부인한 것으로 전해진다.
한 총재가 구속되면서 통일교 관련 의혹에 대한 특검의 수사도 속도가 붙을 전망이다. 특검은 한 총재가 권 의원에게 금품이 든 쇼핑백을 전달했다는 의혹에 대해서도 집중적으로 수사할 전망이다. 아울러 통일교가 2022년 대통령 선거와 2023년 국민의힘 전당대회에 조직적으로 개입한 의혹에 대해서도 신속히 관련 수사를 마친다는 방침이다.