김민석 국무총리가 17일 서울 광화문광장 세종대왕상 앞에서 '감사의 정원' 조성과 관련해 발언하고 있다. 연합뉴스김민석 국무총리가 연일 오세훈 서울시장을 '저격'하고 있다. 최근 김민석 총리는 민주당에서 공세를 집중하고 있는 오세훈 시장의 활동과 관련된 현장을 연이어 방문하고 있다.
일각에서는 서울시장 후보 중 한 명으로 거론되는 김민석 국무총리가 오세훈 시장을 견제하는 행보가 아니냐는 분석이 나온다.
김 총리는 17일 오전 서울 종로구 광화문 광장에서 조성 중인 '감사의 정원' 공사 현장을 찾았다.
감사의 정원은 서울시가 6·25 전쟁 참전국에 대한 감사와 존경의 의미를 담은 상징 공간으로 조성 중인 사업이다. 내년 5월 완공을 목표로 추진 중이며, 22개 참전국을 상징하는 빛기둥이 하늘로 솟아오르는 '받들어총' 형태로 조성된다. 오 시장은 감사의 정원을 한미동맹의 상징으로 만들겠다는 입장이다.
김 총리는 그러나 이날 현장을 직접 둘러보고, '감사의 정원' 조성에 대해 행정안전부에 사업의 법적, 절차적, 내용적 문제는 없는지 확인해 보고할 것을 지시했다.
김 총리는 "광화문은 대한민국의 얼굴이며 대표적 국가 상징 공간이자 문화국가의 미래 상징"이라며 "세종대왕과 이순신 장군을 모신 광화문에 굳이 받들어총 조형물을 설치하는 것을 국민들이 이해할지 의문"이라고 지적했다.
이어 "국가적 관점에서 멀리 보고 국민의 뜻부터 확인했으면 좋겠다"며 "그렇게 서두를 필요가 있나. 그 취지는 광화문이 아닌 다른 곳에서도 충분히 실현할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
김 총리가 오세훈 시장과 대립각을 세운 것은 이날이 처음이 아니다. 서울시가 운행하는 한강버스가 지난 15일 밤 잠실 선착장 인근 강바닥에 걸려 멈추는 사고가 발생하다, 김 총리는 "한강버스 운항 안전성에 대해 심각한 우려를 표한다"며 서울시에 안전점검을 하라는 지시를 내렸다. 한강버스는 오세훈 시장의 역점 사업으로, 민주당은 이를 전시행정이라며 비판해왔다.
정부청사사진기자단김 총리는 또 최근 서울시의 종묘 인근 세운4구역 고밀도 개발 사업에 대해서도 종묘를 직접 찾아 비판하고 나섰다. 김 총리는 "종묘에서 보는 눈을 가리고 숨을 막히게 하고 기를 누르게 하는 그런 결과가 되는 것"이라며 "서울시에서 일방적으로 밀어붙일 수 있는 사안이 아니고, 한 시기에 시정이 그렇게 마구 결정할 수 있는 일도 아니다"라고 밝혔다.
김 총리 측은 서울시장이나 당대표 출마설에 선을 긋고 있지만, 김 총리의 행보에 오세훈 시장과 야권이 반발하면서 정치공방이 벌어지는 모양새다.
오 시장은 세운 재개발 사업 관련 김 총리의 지적에 대해 페이스북을 통해 "만나 대화하자"며 "'종묘를 가리는 고층빌딩 숲'이라는 주장은 왜곡된 정치 프레임"이라고 반박했다.
국민의힘도 논평에서 "김 총리가 여론전에 앞장서고 있다"며 "총리라는 권한을 이용해 오 시장을 향한 정치적 공격을 이어가는 모습은 민생과 경제보다 선거에 더 관심이 있는 것 아니냐는 국민적 우려를 낳고 있다"며 "오세훈 때리기를 중단하고 국정운영에 전념해야 한다"고 비판했다.
송언석 국민의힘 원내대표는 국회에서 연 기자간담회에서 "김 총리가 사전 선거운동에 가까운 형태를 보이고 있다"며 "총리 신분을 이용해 선거개입 행위를 할 것이 아니라 좀 더 객관적인 자세로 총리 업무에 집중해 달라"고 했다.
상황이 이렇다보니 김 총리가 차기 서울시장에 출마하기 위해 오 시장 힘빼기에 나선 것 아니냐는 추측이 나온다.
다만 여권의 한 관계자는 "총리로서 사고가 나거나 국민적 우려가 뒤따르는 곳을 찾아 지시를 내리는 것이 잘못된 것이냐"며 확대해석을 경계했다. 이 관계자는 "김 총리는 취임 초반부터 민생과 안전에 무게를 두겠다고 약속한 바 있다"고 강조했다.
박수현 더불어민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 종료 후 기자들과 만나 "안전이 위협받는, 또 안전 위협이 예상되는 그런 곳에 현장 점검을 하는 것은 정부와 국무총리의 당연한 임무"라며 "이를 마치 서울에서 발생한 일이라는 이유만으로 서울시장 선거와 연결하는 것은 지나친 비약"이라고 지적했다.