중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 5일 베이징 조어대에서 열린 한·중 비즈니스 포럼에서 발언하고 있다. 연합뉴스중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 5일 "한중 교역은 3천억 달러 수준에서 정체돼 있기 때문에 새로운 항로 개척이, 또 새로운 시장 개척이 반드시 필요하다"고 밝혔다.
이 대통령은 이날 베이징 조어대에서 한중 비즈니스 포럼에 앞서 열린 사전간담회에서 "이제 새로운 항로를 향해 가야 한다. 늘 망설여지기 마련이지만 방향을 바꾸지 않으면 새로운 길은 끝내 찾아낼 수 없을지도 모른다"며 이 같이 말했다.
그는 한중 관계에 대해 "한중은 예를 든다면 같은 바다를 같은 방향을 향해 함께 항해하는 배와 같은 입장이었다고 생각한다"며 "같은 파도를 넘고, 또 서로의 움직임을 의식하면서 한편으로는 협력하고 또 한편으로는 경쟁하며 성공적인 항해를 지금까지 이끌어 왔다고 생각한다"고 진단했다.
이어 "많은 성취를 이뤘지만 현재 글로벌 경제, 통상 환경이 더 이상 과거와 같이 정해진 항로를 그대로 쉽게 따라갈 수 있는 상황은 아니다"라며 "기술은 빠르게 방향을 바꾸고 있고, 공급망은 조류처럼 예측하기 어려워졌습니다. 과거의 관성에만 의존하면 중요한 전환점을 모르고 지나칠 수도 있을지 모른다"고 우려했다.
그러면서 "양국은 지리적인 인접성이나 역사적 유대 속에서 문화적 가치를 공유하고 있다. 또 인공지능이라는 미래 기술을 통해서 새로운 차원의 협력도 가능하고, 또 함께 해야 한다"며 "생활용품, 뷰티, 식품 등 소비재 그리고 영화, 음악, 게임, 스포츠 등 문화 콘텐츠는 새로운 돌파구가 될 수 있을 것이다. 인공지능은 제조업, 서비스업 등 각각의 분야에서 협력의 폭을 넓히고 깊이를 더해 줄 것"이라고 구체적인 협력 필요 분야를 언급했다.
이 대통령은 이어진 한중 비즈니스 포럼에서도 "양국의 교역 규모 역시 수교 당시 65억 달러에서 재작년 2729억 달러로 40배 넘게 성장했다. 말씀하신 것처럼 중국은 한국의 최대 교역국이고, 한국은 중국의 2대 교역 파트너로 자리매김하고 있다"며 양국 교역의 중요성을 역설했다.
연합뉴스그는 양국 간 협력 과제로 △제조업 혁신과 협력 △더욱 활발한 문화 교류를 제시했다.
이 대통령은 "한국 정부는 제조 인공지능(AI) 전환, 소위 제조 AX(AI를 적용해 생산성·효율성·혁신을 극대화하는 전환), 제조 전반에 인공지능을 접목해 기업이 기술 혁신과 생산 고도화에 집중할 수 있는 여건을 만들어가려고 한다"며 "중국 정부 또한 '신질생산력'을 핵심으로 산업의 질적 전환과 고도화를 추진하며 첨단기술과 제조업의 결합 그리고 혁신 역량 축적의 힘을 기울이고 있는 것으로 안다"고 소개했다.
그러면서 "기업들이 서로 경쟁하면서도 성공 사례를 공유하고, 서로의 정책과 기술을 참고하며 협력 방안을 함께 모색해 나갈 필요가 있다"며 "이는 양국 제조업계가 직면한 녹색, 디지털 전환과 고령화와 같은 구조적 과제에 더해 실질적인 해법을 찾는 데에서도 중요한 기반이 될 것"이라고 기대했다.
문화 교류에 대해서는 "최근 양국의 청년층을 중심으로 상호 방문이 한층 활발해지고 있다. 이러한 흐름은 콘텐츠, 개인 공연, 문화 플랫폼 등 생활 서비스 전반에서 새로운 협력 가능성을 열고 있다"며 "서비스와 콘텐츠 분야 협력은 기업 간 신뢰를 쌓고, 제조업과 소비재 투자, 신시장 개척으로 확장되는 중요한 연결 고리"라고 강조했다.
이 대통령은 "역사로부터 이어져 온 벽란도 정신을 바탕으로 상품과 사람 그리고 문화 교류의 돛을 달고, 황해의 바람과 파도를 함께 가로질러 나가시기를 바란다"며 "진심으로 소망하건대 그 좋은 친구를 저 멀리 가서 찾지 말고, 시진핑 국가주석의 말씀대로 이사 갈 수 없는 이웃, 떼래야 뗄 수 없는 한국과 중국에서 서로 찾으시라"고 당부했다.
9년 만에 성사된 이번 한중 기업인 행사에 한국 측에서는 이번 한중 기업인 행사는 9년 만에 이뤄졌다. 한국 측에서는 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 경제사절단 416명(161개사)이 참석했다.
중국 측에서는 시 주석의 최측근이자 경제정책을 총괄하는 허리펑 국무원 부총리를 비롯해 정위친 닝더스다이(CATL) 회장과 쉬쯔양 ZTE 회장, 장정핑 SERES그룹 회장, 장나이원 장쑤위에다 그룹 회장, 리둥성 TCL그룹 회장, 류융 텐센트 부회장 등 기업인 200여명이 참석했다.
허 부총리는 "중한관계는 이사 갈 수 없는 떼래야 뗄 수 없는 이웃이다. 긴밀한 소통을 유지하고, 중한관계가 건강하고 안정적 심화하는, 앞으로 가는 관계가 안정적으로 멀리 갈 수 있도록 추진해야 한다"며 "이번 포럼을 기회로 힘을 합쳐 경제·무역 협력 동반자 협력이 높은 수준에서 발전할 수 있게 추진할 것이라고 말했다.