김영환 충청북도지사. 박현호 기자국민의힘 공천에서 배제된 김영환 충청북도지사가 "어떠한 경우라도 선거에 출마할 것"이라며 배수의 진을 쳤다.
나머지 예비후보들도 경선 공정성에 대한 우려를 표명하면서 당분간 진통이 불가피할 것으로 보인다.
김영환 충북지사는 17일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사와 충북도청 브리핑룸에서 연이어 기자회견을 열고 "할 수 있는 모든 노력을 다해서 어떤 경우라도 지방선거에 출마하겠다"고 밝혔다.
그는 "컷오프 요건에 하나도 들지 않는 상황이기 때문에 잘못된 것이라는 입장을 갖고 있고 가처분 신청을 낼 것"이라며 "경선을 받아 준 부산이나 공천 신청을 기다려준 서울과의 형평성을 봐서도 당이 부담을 느낄 것으로 생각한다"고 주장했다.
이어 "도민들의 의사에 반하는 컷오프를 강행하는 것은 폭력적이고 도민을 무시하는 태도가 아니었나 생각한다"고 목소리를 높였다.
기준과 원칙에 벗어난 공천 배제가 철회되지 않으면 무소속 출마까지 강행하겠다는 뜻으로 읽히는 대목이다.
그러면서 이정현 공관위원장이 사전에 김수민 전 정무부지사와 만나 추가 공모 서류를 낼 것을 권유했다고 폭로하며 공정성 문제까지 제기했다.
그는 "특정한 인물을 접촉하고 또 서류를 제출하도록 하는 것은 온당한 일이 아니고 짜고 하는 것과 같은 일"이라며 "공관위가 해선 안 될 일을 했다고 생각한다"고 강조했다.
윤희근 예비후보. 박현호 기자나머지 예비후보들도 미묘한 입장차는 있지만 공관위의 공천 방식에 우려를 표하고 있기는 마찬가지다.
당장 윤희근 예비후보는 17일 충북도청에 열린 기자회견에서 공관위의 추가 공천 신청 접수에 따른 전략공천설이 현실화 된다면 후보 사퇴까지 불사하겠다는 입장을 분명히 했다.
윤 예비후보는 "만에 하나 그 소문이 사실이라면 저 뿐만 아니라 다른 후보, 도민, 유권자들이 공정하다고 인정하고 받아들일 수 없을 것"이라며 "실제 그런 움직임이 있고 감지된다면 경선에 계속 참여하는 게 맞는지 고민부터 하겠다"고 전했다.
조길형 예비후보도 아직까지 공개적으로 입장을 밝히지 않았지만 당의 추가 공모 접수 결과를 지켜본 뒤 대응하겠다는 입장인 것으로 전해졌다.
반면 윤갑근 예비후보는 전날 자신의 SNS를 통해 "민주주의 원칙과 절차에 따라 공정한 공천이 이뤄져야 한다"며 컷오프 철회를 요청했다.
그는 "원샷 경선에 예비후보들이 참여해 이긴 후보가 현직 지사와 맞붙는, 이정현 공관위원장이 말한 한국시리즈 방식을 통해 가장 경쟁력 있는 후보를 공천해 주길 바란다"며 "위인설관처럼 사람에 따라 절차와 규칙이 바뀌면 안 되고, 특정인을 위해 길이 굽어져선 안 된다"고 썼다.
앞서 국민의힘 공관위는 지난 16일 김 지사의 공천 배제를 결정하고 이틀 날까지 추가 공천 접수를 진행해 최종 후보자를 결정하겠다고 밝혔다.
지역의 한 정당 관계자는 "추가 공천 접수와 함께 김 지사의 무소속 출마 가능성까지 열리면서 당분간 국민의힘 공천을 둘러싼 혼돈을 계속될 수밖에 없을 것"이라며 "공천 결과에 따라서는 후보 사퇴 등 집단 반발 가능성도 남아 있어 이번 지방선거에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다"고 말했다.