호르무즈 해협 인근 지도. AI 생성 이미지중동 정세 악화로 세계 에너지 공급망의 핵심 동맥인 호르무즈 해협이 봉쇄된 가운데, 우리 국적 유조선이 대체 우회로인 홍해를 거쳐 무사히 국내로 향하고 있는 것으로 확인됐다. 전운이 감도는 일촉즉발의 바다에서 우리 선박과 선원들의 안전을 담보하기 위한 정부와 선사의 긴밀한 공조가 빛을 발했다는 평가다.
31일 해양수산부에 따르면, 이날 오전 10시 기준 우리 국적의 유조선 1척이 위험 해역인 홍해를 안전하게 통과해 국내로 원유를 운송 중이다. 중동발 지정학적 위기로 호르무즈 해협이 닫힌 이후, 위험을 뚫고 우회로를 확보해 국내로 진입하는 여섯 번째 선박이다.
호르무즈 봉쇄 이후 6번째 여정해당 선박은 사우디아라비아의 주요 원유 수출항인 얀부(Yanbu)항에서 원유를 가득 적재한 뒤, 예멘 반군 등의 위협이 잔존하는 홍해 해역을 정면 통과했다. 현재는 위험 구간을 벗어나 국내 항만을 향해 안정적인 항해를 이어가고 있다.
이번 홍해 통과 작전은 보이지 않는 곳에서 진행된 정부와 민간 선사 간의 치열한 '안전 공조'가 있었기에 가능했다. 해수부는 선박이 홍해에 진입한 순간부터 통과할 때까지 긴장의 끈을 놓지 않았다. 종합상황실을 통해 24시간 선박의 위치와 주변 동향을 초단위로 추적했다.
또, 인근 해역의 군사적 움직임과 항해 안전 정보를 실시간으로 선박에 전파했다. 해수부-선사-선박을 잇는 핫라인을 24시간 가동해 돌발 상황에 즉각 대응할 수 있는 체계를 유지했다.
정부와 해운업계는 호르무즈 해협 봉쇄라는 전대미문의 에너지 위기 속에서도 이번 홍해 우회 통과의 성공이 국내 에너지 수급 불안을 불식시키는 중요한 이정표가 될 것으로 보고 있다. 해수부 관계자는 "해당 선박이 홍해를 항해하는 동안 선원과 선박의 안전을 최우선으로 두고 가용한 모든 자원을 지원했다"며 "중동 정세의 불확실성이 지속되는 만큼, 앞으로도 철저한 리스크 관리와 우회로 안전 확보를 통해 국내 원유 수급 체계가 흔들림 없이 유지되도록 최선을 다하겠다"고 전했다.