16일 FKI타워 컨퍼런스센터에서 열린 '글로벌 AI 전환과 산업 대응 전략 세미나'에서 한국경제인협회 김창범(왼쪽에서 다섯 번째) 상근부회장과 정보통신정책연구원 이상규(왼쪽에서 네 번째) 원장 등 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다. 한경협 제공글로벌 AI 경쟁 승부처가 모델 성능을 넘어 AI를 구동할 전력 인프라와 활용 가능한 데이터 그리고 기업 투자를 뒷받침할 제도 기반으로 확장되고 있다는 진단이 나왔다.
한국경제인협회가 16일 글로벌 에너지컨설팅 기관인 우드맥킨지와 공동으로 개최한 '글로벌 AI 전환과 산업 대응 전략' 세미나에서 강조한 바다.
김창범 상근부회장은 개회사에서 "AI 경쟁의 다음 전장은 AI 모델 자체가 아니라 AI와 실물경제의 융합"이라고 밝혔다. 이어 "AI를 얼마나 빠르고 깊게 제조·에너지·금융·서비스 현장에 확산시키느냐가 국가와 기업의 경쟁력을 가르는 핵심 기준이 될 것"이라고 강조했다.
정보통신정책연구원 이상규 원장도 축사에서 "AX(AI 전환)는 특정 기업이나 산업을 넘어 국가 경쟁력의 판도를 바꾸고 있다"고 말했다. 이상규 원장은 "이러한 변화를 새로운 성장동력으로 연결하기 위해 기술·산업·제도가 함께 움직이는 한국형 대응 전략이 필요하다"고 제안했다.
발제를 맡은 김민기 KAIST 김민기 경영전문대학원장은 미국과 일본 등 주요국의 AX 정책을 분석했다. 이들 국가는 AI를 개별 기술이 아닌 데이터센터·클라우드와 산업 데이터 및 제도·규범까지 포괄하는 '산업 기반'으로 보고 전략적으로 육성한다는 공통점이 있다는 설명이다.
김민기 원장은 우리 경제 생산성 제고와 신성장동력 창출을 위한 '한국형 AX 전략'으로 '산업형 AI 기준'과 '초기 시장 창출' 및 '융합형 AI 인재' 등 세 가지를 핵심 과제로 제시했다.
"전력 품질과 부하 대응 능력 핵심 변수 부상…한국에는 새로운 기회"
우선, 한국은 제조업·반도체·통신 인프라와 산업 데이터를 보유한 강점을 살려야 한다는 지적이다. 김 원장은 "외국 규제를 단순히 따라가기보다 산업 현장에서 기업이 신뢰하고 활용할 수 있는 산업형 AI 기준을 주도적으로 마련해야 한다"고 주장했다.
AI 초기 시장 창출은 핵융합·양자·미래에너지·첨단 바이오 등 민간 단독 투자는 불확실성이 크지만, 국가적으로 중요한 분야에서 정부가 적극적으로 초기 수요자 역할을 해야 한다는 취지다. 이를 통해 민간의 기술 개발과 투자를 촉진하고 AI 기반 신산업 시장을 앞당겨 형성해야 한다는 주문이다.
김 원장은 아울러 지역 주력 산업에 맞춘 '실무 중심의 AI 교육'이 필요하다고 제안했다. 현장에서 직접 산업 전반의 문제를 AI 과제로 발굴하고, 이를 실제 업무 개선으로 연결할 수 있는 '융합형 인재'를 길러내야 한다는 얘기다.
크리스 사이플 우드맥킨지 부회장은 "AI 데이터센터 전력 수요의 높은 변동성은 기존 전력망 운영 방식과 발전 설비 안정성에 부담을 주고 있다"고 전했다. 전력 품질과 부하 대응 능력이 데이터센터 경쟁력의 핵심 변수로 부상하고 있다는 것이다.
사이플 부회장은 "이런 변화가 한국에 새로운 기회가 될 수 있다"며 "한국이 'AI 데이터센터 전력 안정화 패키지'를 신성장동력으로 육성해야 한다"고 제언했다.