거제식물원. 거제시청 제공 경남 거제시 대표 관광지인 거제식물원이 지난달 극한호우 피해를 극복하고 추석 연휴 동안 1만 2천여 명의 관람객을 맞이하며 본래의 활기를 되찾았다.
거제식물원은 지난 광복절 연휴 동안 극한호우로 시설 피해를 입어 약 한 달 동안 운영이 전면 중단됐다. 이후 관광도시 이미지 회복 등을 위해 복구 작업에 총력을 기울였다. 복구 과정에서는 전국 각지와 지역 봉사단체들의 자발적인 참여가 큰 힘이 됐다.
시는 본격적인 개장에 앞서 추석 연휴 직전 4일간 임시개장을 진행해 시설과 운영시스템 전반을 점검한 뒤 지난 23일부터 재개장했다. 추석 연휴 나흘 동안 거제식물원을 찾은 관람객은 총 1만 2540명으로 집계됐다. 이는 지난해 추석 연휴 같은 기간 관람객 수(1만 3328명)의 94%에 달하는 수치로, 수해 여파를 딛고 빠른 회복세를 보인 셈이다.
특히 전체 관람객 중 다른 지역 방문객이 1만 2120명으로 전체의 96.7%를 차지했다. 연휴를 맞아 거제를 찾은 외지 관광객들이 식물원 방문과 함께 주변 숙박시설, 음식점, 휴게시설 등을 이용하면서 침체됐던 지역 상권과 관광경제에도 활력을 불어넣었다.
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