13일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 알래스카 공군기지에 도착하며 손을 흔들고 있다. 연합뉴스베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 이란 핵 시설 공격을 제안했으나, 트럼프가 거절한 것으로 알려졌다.
미국 인터넷 매체 악시오스는 13일(현지시간) 트럼프 대통령과 네타냐후 총리가 지난주 통화를 갖고 이란의 군사·핵시설을 타격하는 공동 작전을 논의했다고 보도했다.
보도에 따르면 네타냐후 총리는 이란이 핵 프로그램을 재건하기 위해 우려스러운 행보를 보이고 있다는 이스라엘 정보당국의 판단을 트럼프 대통령에게 전달하며 공격을 제안했다.
트럼프 대통령은 공격 재개를 검토했지만 정치적 파장을 고려해, 지난 8일 "중간선거 이전에는 이란을 공격하지 않겠다"고 선언하며 한 발 물러섰다.
그러나 완전히 카드를 접은 것은 아니다. 미군과 이스라엘군은 트럼프 대통령의 결단에 따라 입장이 바뀔 가능성에 대비해 경계 태세를 유지한 채 군사적 준비를 지속하고 있다.
한 미국 당국자는 "네타냐후 총리가 다시 이란을 공격하고 싶어 하는 눈치다. 트럼프 대통령이 네타냐후에게 '준비는 해두라'는 취지로 말했다"고 전했다.
양국의 정치적 일정 역시 군사 행동의 변수로 꼽힌다. 이스라엘 총선은 오는 27일, 미국의 중간선거는 그로부터 일주일 뒤인 11월 3일로 예정돼 있다.
이스라엘군은 이란을 공격하면 이란이 수백 발의 미사일 등으로 보복할 수 있다고 보고 있으며, 이 경우 이스라엘 총선 자체가 연기될 가능성도 거론된다.
미국에서는 전쟁이 재개될 경우 전쟁 피로도와 유가 상승이 중간선거에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 크다.
이처럼 군사적 긴장감이 최고조에 달한 와중에도 외교적 채널은 완전히 끊기지 않았다. 카타르는 핵 문제와 관련한 미국의 최신 역제안에 대한 이란의 답변을 기다리는 상태다.
트럼프 대통령은 이날 기자들과 만나 "이란은 실패한 국가다. 이란과 관련해 조만간 결정을 내릴 것이다"고 말해 중간선거 이후 이란 공격 재개 가능성에 무게를 실었다.
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