경찰이 이원택 전북도지사 후보의 식사비 대납 의혹을 두고 강제수사에 착수한 가운데, 김슬지 전북도의원의 변호인이 의원실 압수수색에 앞서 도의회 사무실에 들어서고 있다. 심동훈 기자
이원택 더불어민주당 전북도지사 후보가 청년들과 모인 식사 자리에서 제3자가 식사비를 대납했다는 의혹을 두고 경찰이 압수수색에 나섰다.
 
전북경찰청은 반부패경제범죄수사대는 15일 오후 3시 50분쯤 김슬지 전북도의원 등을 대상으로 압수수색을 진행했다.

같은 날 오전엔 이원택 민주당 도지사 후보의 휴대전화와 부안 지역구 사무실을 압수수색하기도 했다. 압수수색 영장엔 공직선거법 위반 혐의가 적시된 것으로 확인됐다.

이날 압수수색을 앞두고 김 의원의 변호인은 "압수수색에 어떤 입장이신가" "김 의원이 공천 관련해서 중앙당으로부터 안내받은 것 있냐"는 등의 취재진의 질의에 "드릴 말씀이 없다. 노코멘트 하겠다"는 입장을 거듭 밝혔다.  

앞서 경찰은 지난해 11월 정읍의 한 음식점에서 이원택 후보와 지역 청년들과 모인 자리에서 발생한 식사 비용 일부를 도의원에게 결제하게 해 공직선거법을 위반했다는 취지의 고발장을 접수했다.
 
이원택 전북도지사 후보의 '식사비 대납'의혹을 수사하는 경찰이 김슬지 전북도의원의 사무실을 압수수색하기 위해 들어서고 있다. 심동훈 기자
의혹이 제기되자 이 후보는 "당시 자리는 청년들의 요청에 의한 정책간담회였고, 저의 식사비는 직접 지불했다"며 "이후 참석자들의 식사비 지불 등은 알 수 있는 영역이 아니다"고 밝히기도 했다.
 
당시 현장에서 도의회 기획행정위원회 업무추진비로 식사비를 결제한 김슬지 도의원도 "처음엔 참석자들의 돈을 걷어서 결제하려고 했지만 그렇지 못해 소속 상임위원회 업무추진비와 제 개인 비용으로 지출했다"고 해명한 바 있다.
 
이 후보에게 제기된 의혹을 두고 정청래 민주당 대표는 지난 7일 오후 윤리 감찰을 지시했고, 다음날 '혐의 없음' 결정을 내렸다.
 
이후 경선을 거쳐 도지사 후보로 이 의원이 최종 결정됐고, 경쟁 후보인 안호영 의원이 재심 신청을 했지만 기각됐다.

이날 압수수색을 두고 이 후보는 입장문을 통해 "모든 의혹은 사실이 아니며 이번 수사를 통해 모든 사실 관계가 명확하게 드러나길 바란다"며 "거짓말탐지기 등 가능한 모든 수단을 동원해 객관적 사실을 확인해달라"고 했다.