남미공동시장(메르코수르)과 유럽연합(EU) 간의 자유무역협정(FTA) 체결이 브라질 정부 내에서 시급한 현안으로 떠오르고 있다고 브라질 일간지 폴랴 데 상파울루가 15일(현지시간) 보도했다.
이 신문은 환태평양경제동반자협정(TPP) 협상과 미국-EU FTA 협상 등이 진행되면서 브라질 정부 내에서는 자칫하면 세계 무역전쟁에서 고립될 수 있다는 주장이 제기되고 있다고 전했다.
외교 당국의 한 고위 관계자는 이 신문에 "브라질로서는 메르코수르-EU FTA 체결이 생존의 문제가 될 수 있다"고 말했다.
앞서 유럽 최고의 경제·금융정책 싱크탱크로 꼽히는 유럽정책연구센터(CEPS)의 마이클 에머슨 연구원은 지난달 중순 BBC와 인터뷰에서 "FTA에 뒤졌다는 것은 고립될 수 있다는 경고"라고 강조했다.
전문가들은 미국과 EU가 FTA를 체결하면 브라질의 고립이 더욱 심화할 것이라면서 메르코수르-EU FTA 체결을 앞당겨야 한다고 주문했다.
브라질은 주요 신흥국과 비교해 FTA 분야에서 크게 뒤졌다. 1991년에 출범한 메르코수르가 회원국의 개별 자유무역협상을 원칙적으로 금지하고 있기 때문이다. 브라질은 지금까지 이스라엘과 팔레스타인, 이집트 3개국과만 FTA를 체결했다. 이 가운데 그나마 협정이 발효된 것은 이스라엘뿐이다.