박종훈, 429일 만의 투구. 연합뉴스프로야구 SSG가 언더핸드 투수 박종훈(31)의 복귀로 완전체 마운드를 구축했다.
SSG는 31일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO 리그 KIA와 홈 경기에서 3 대 2로 이겼다. 이틀 연속 KIA를 제압했다.
7월 한 달을 화려하게 마무리했다. 16승 3패 승률 8할4푼2리로 압도적인 승률을 거뒀다. 시즌 전적은 63승 3무 28패 승률 6할9푼2리를 기록, 2위 키움과 격차를 7경기로 크게 벌리며 1위를 굳건히 했다.
이날 '잠수함' 박종훈이 복귀전을 가지며 승리의 의미를 더했다. 지난해 6월 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 박종훈은 429일 만에 1군 마운드에 올랐다. 투구수는 54개로 제한했지만 3이닝 안타 2개와 볼넷 2개만 내주고 무실점으로 막아내며 건강한 복귀를 알렸다.
총 투구수 54개 가운데 30개를 스트라이크존에 꽂아 넣었다. 투심 패스트볼이 30개로 가장 많았고, 최고 구속 137km을 기록했다. 커브 14개와 포심 패스트볼 10개를 섞어 던져 삼진 2개를 잡아냈다.
초반에는 다소 불안한 모습을 보였다. 1회말 1사에서 이창진과 나성범에게 연속 안타를 맞으며 1, 2루 위기를 자초했다. 하지만 노련한 피칭으로 황대인을 우익수 뜬공, 최형우를 2루수 땅볼로 처리하며 실점 없이 이닝을 마쳤다. 이어 2회말 2사 2루, 3회말 2사 3루 위기가 있었지만 잘 넘겼다.
복귀전에서 미소 짓는 박종훈. 연합뉴스2010년 SK(SSG의 전신)에 입단한 박종훈은 2015년부터 선발 투수로 자리잡았다. 2017년 데뷔 후 처음으로 두 자릿수 승수(12승)를 달성한 뒤 2018년 개인 최다인 14승을 올렸다. 9시즌 동안 통산 201경기 66승 62패 1홀드 평균자책점 4.55를 기록했다.
선발진의 한 축을 담당하던 박종훈은 1년이 넘는 재활 끝에 1군 마운드에 돌아왔다. SSG는 박종훈이 가세하면서 투수 왕국을 구축했다. 새 외국인 투수 숀 모리만도와 박종훈이 선발진에 합류했고, 오원석과 노경은이 불펜으로 이동했다.
선발진을 정리하면서 불안했던 불펜진을 강화했다. 현재 SSG의 불펜 평균자책점은 4.42로 전체 6위 머물러 있다. 블론 세이브는 10개 구단 가운데 한화(17개)에 이어 두 번째로 많다. 전체 2위인 선발 평균자책점(3.36)에 비해 다소 불안하기 때문에 보강이 시급했다.
오원석은 이날 올 시즌 처음으로 불펜 등판해 3이닝 무실점으로 펼쳐 팀 승리를 이끌었다. 노경은도 올 시즌 불펜으로 나선 4경기에서 모두 무실점 호투를 펼쳤다. 부상에서 돌아온 문승원도 불펜진에 합류해 힘을 보태고 있다.
박종훈이 부상 전 기량을 되찾는다면 SSG의 후반기 마운드 운용에 큰 힘이 될 것으로 보인다. 지난 시즌을 마친 뒤 비 FA(자유계약선수) 신분으로 5년 65억원에 다년 계약을 맺은 그가 남은 후반기 동안 어떤 모습을 보일지 지켜볼 일이다.