연합뉴스글로벌 메모리 '투톱'인 삼성전자와 SK하이닉스가 호남권에 반도체 패키징 공장을 짓는 등의 지역 투자 계획을 검토 중인 것으로 파악됐다. 현 정부가 강조하는 지역 균형 발전론에 기업들도 발을 맞추려는 모양새다.
10일 정·재계에 따르면 삼성전자는 광주광역시에 반도체 후(後) 공정을 담당하는 패키징 공장을 신설하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
패키징 공장은 전(前) 공정 공장에서 생산된 칩을 제품 형태로 완성하고 품질을 최종 검증하는 시설로서, 칩을 이어 성능을 향상시키는 공정도 해당 공장에서 이뤄진다. 최근 고대역폭 메모리(HBM) 등 AI(인공지능) 메모리 수요가 폭증하면서 패키징 기술이 더욱 중요해지고 있다.
검토안이 현실화되면, 호남권에 처음으로 삼성전자의 반도체 생산 기반이 자리하게 된다. 삼성전자는 수도권을 중심으로 전 공정 공장을 운영해 왔으며 후공정 공장은 충남 천안과 온양에 두고 있다.
SK하이닉스도 호남 지역 등에 후 공정 시설 투자를 검토 중인 것으로 전해졌다. 다만 이 기업은 이미 충북 청주에 19조 원 규모의 패키징 공장 P&T7을 짓고 있어, 이 지역을 중심으로 투자를 확대할 수 있다는 관측도 나온다.
글로벌 메모리 반도체 시장을 선도하는 삼성전자와 SK하이닉스의 지역 투자 검토는 정부의 지역 균형 발전 계획과 맞물려 이뤄지고 있는 것으로 보인다. 해당 기업들은 아직 확정된 것은 없다며 신중론을 유지하고 있다. 정부 관계자도 "기업의 투자 계획을 확인하기는 어렵다"고 말을 아꼈다.
정부는 지난해 말 이재명 대통령 주재로 열린 보고회에서 반도체 산업 육성 전략을 발표하며 광주(첨단 패키징) 등을 포함한 '남부권 반도체 혁신벨트'를 구축하겠다는 계획을 내놨다.
당시 정부는 "수도권에 집중된 반도체 산업을 전국적 공간으로 확산할 것"이라며 "수도권에서 멀어질수록 인프라, 재정 등 우대지원을 강화할 것"이라고 밝혔다.
이 대통령은 지난 8일에 열린 취임 1주년 기자회견에서 "성장의 과실이 특정 기업, 특정 지역, 특정 부문에 머물러선 안 된다. 조만간 '성장 전략의 대전환'을 이뤄낼 대규모 투자 프로젝트를 국민 앞에 공개해 드릴 것"이라고 말하기도 했다.
주요 기업들의 지역 투자 계획은 이르면 이달 말 청와대와 기업 총수 간 간담회를 통해 윤곽이 드러날 것이라는 전망도 있다.