호르무즈 해협 인근 지도. AI 생성 이미지중동 전쟁의 포화 속에 호르무즈 해협에 발이 묶였던 한국 선박들이 미·이란 간 종전 합의를 기점으로 차례로 일상 항로를 되찾고 있다. 먼저 해협을 빠져나온 두 척의 선박에 이어, 한국인 선원 26명이 탑승한 선박 4척이 추가로 해협을 무사히 통과했다.
24일 해양수산부와 외교부 등 관계 당국의 말을 종합하면, 호르무즈 해협 내측에서 대기 중이던 국내 선사 운용 선박 4척이 해협을 빠져나와 현재 정상 항해를 이어가고 있다. 정부는 선원 안전과 선사의 요청 등을 고려해 이번에 통과한 선박들의 구체적인 선명과 이동 경로 등은 공개하지 않았다. 다만 해수부는 이들 선박 4척 중 1척의 목적지는 한국이며, 나머지 3척은 제3국을 향해 운항 중이라고 밝혔다.
앞서 종전 합의 직후 HMM의 1만 6천TEU급 컨테이너선 '다온호'와 초대형 원유운반선(VLCC) '유니버설글로리호' 등 2척이 먼저 물꼬를 튼 데 이어, 이날 4척이 추가로 빠져나오면서 호르무즈 해협 내에 잔류한 한국 선박은 이제 18척으로 줄었다. 현재 해협 내에 남아있는 한국인 선원은 국적선 승선자 75명과 외국적선 승선자 33명을 포함해 총 108명이다.
현지의 긴장은 점차 완화되는 분위기다. 한때 '세계의 화약고'로 불리며 전 세계 에너지 공급망을 위협했던 호르무즈 해협은 미·이란 간 종전 합의가 발효된 이후 억류되거나 고립됐던 각국 선박들의 행렬이 이어지고 있다.
지난 10일에는 이번 사태 이후 최초로 해협을 탈출한 원유운반선 '유니버설 위너'호가 원유 하역을 위해 울산 앞바다에 안전하게 도착하기도 했다. 다음 달 중순에는 200만 배럴의 원유를 실은 유니버설글로리호가 여수항에 입항할 예정이다.
정부는 남은 선박과 선원들의 안전한 귀환을 위해 가용한 외교적 역량을 집중하고 있다. 해수부와 외교부, 현지 재외공관은 '원팀'을 구성해 유관국들과의 긴밀한 협의를 이어가고 실시간 모니터링을 통해 항로 정보를 지원하고 있다. 해수부 관계자는 "현재 수리 중인 선박 1척을 제외한 나머지 18척의 선박들도 자체 운항 계획과 유관국 협의에 따라 본격적인 통항 준비에 들어갔다"고 전했다.
정부는 선박들이 완전히 안전지대에 진입할 때까지 보안을 유지해줄 것을 당부했다. 해수부는 "선박명이나 실시간 위치 등의 정보가 사전에 노출될 경우 선원들의 안전이 위협받을 수 있다"고 전했다.