트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자. 연합뉴스 본격적인 종전 이행 협상을 앞두고 있는 미국과 이란이 무력 충돌 완화를 위해 군사 직통채널을 개설하기로 했다.
JD 밴스 미국 부통령은 25일(현지시간) 영국 뉴스 웹사이트 언허드와의 인터뷰에서 "미군 중부사령부 관계자들이 이란 혁명수비대 관계자들과 직접 만나 양측의 갈등 해결 방안을 논의할 예정이다"고 밝혔다.
밴스 부통령은 인터뷰에서 "우리가 협상에서 얻어내고자 했던 결과물 중 하나는 갈등을 줄이기 위해 이란과 소통 채널을 만드는 것이었다"고 설명했다.
이어 "이란이 혁명수비대 사람을 보낼 테니 카타르 도하에서 미군 중부사령부 관계자와 만날 수 있도록 하자고 응해왔다. 이것이 우리가 앞으로 양측의 많은 분쟁을 해결해 나갈 방식이다"고 덧붙였다.
다만 구체적인 만남 시점이나 의제 등은 아직 알려지지 않았다.
이같은 미군과 이란 혁명수비대 간 직접적인 소통은 상당히 이례적인 사례로 평가된다.
보통 미국과 적국 간의 소통은 미 국무부나 중앙정보국, CIA의 중재를 거쳐 진행했는데, 이번에는 군대와 군대의 차원에서 곧바로 소통이 이뤄지게 되기 때문이다.
이스라엘 매체 예루살렘포스트는 "불과 얼마 전까지만 해도 폭격 작전으로 혁명수비대 간부들을 대거 사살했던 중부사령부가 이란과의 소통을 모색한다는 건 관계자들에게 상당한 충격을 줄 수 있다"고 분석했다.
이란 혁명수비대는 군사기관이자 이란 최대의 정보기관이기도 한 만큼, 미군 조직이 혁명수비대와 직접 접촉하는 것은 격에 맞지 않는다는 지적도 나온다.
특히 미국 정부는 현재 혁명수비대를 '테러 단체'로 규정하고 있어, 양측의 회담을 합법적으로 볼 수 있을지조차 불분명한 상황이라고 예루살렘포스트는 짚었다.
다만, 일각에서는 정치권보다 양측 군 관계자들이 직접 만나 신뢰를 구축하는 편이 향후 무력 갈등을 피하는 데 더욱 도움이 될 수 있다는 관측도 나온다.