에디 다니엘의 덩크. 대한민국농구협회 제공한국 남자 농구가 극적인 드라마를 연출했다.
니콜라스 마줄스 감독이 이끄는 남자 농구 대표팀은 6일 고양 소노 아레나에서 열린 2027 국제농구연맹(FIBA) 농구 월드컵 아시아 예선 1라운드 B조 6차전 홈 경기에서 일본을 81-79로 격파했다. 이로써 한국은 3승3패 승점 9점을 기록, B조 2위로 2라운드에 진출했다.
전희철 감독-조상현 코치의 임시 코칭스태프 체제로 2승을 기록한 상황. 하지만 마줄스 감독 부임 후 대만, 일본에 연패하며 흔들렸고, 지난 3일 대만과 재대결에서도 패했다.
게다가 중국과 대만의 6차전이 중국의 승리로 끝나면서 경우의 수가 하나로 줄었다. 대만이 중국을 잡았을 경우 일본에 패하더라도 B조 3위를 차지할 수 있었다. 하지만 대만의 패배와 함께 무조건 일본을 이겨야 하는 상황이 됐다.
팽팽하던 승부는 3쿼터 갑자기 일본으로 기울었다.
37-37로 맞선 3쿼터 종료 7분22초 전부터 조슈아 호킨슨을 제어하지 못했다. 40-51까지 벌어지는 동안 호킨슨에게 9점을 내줬다. 최준용이 3점포를 넣었지만, 사이토 다쿠미에게 다시 3점을 허용하며 43-54, 11점 차를 유지했다.
11점 차에서 역전 드라마가 시작됐다. 최준용의 점퍼를 시작으로 변준형의 레이업, 다시 최준용의 속공 레이업이 나오면서 49-54로 추격했다. 이어 최준용의 자유투 2개, 에디 다니엘의 덩크, 그리고 최준용의 점퍼로 55-54로 경기를 뒤집었다.
4쿼터에서는 리드를 뺏기지 않았다. 종료 37초 전까지 80-72로 앞서다가 거센 추격을 받았지만, 호킨슨의 자유투 하나가 빗나가면서 승리를 챙겼다.
이우석이 19점 7리바운드로 최다 득점을 올렸고, 최준용이 16점 3어시스트를 기록했다. 에디 다니엘이 9점과 함께 5개의 스틸로 힘을 불어넣었고, 여준석도 8점 8리바운드를 보탰다. 일본은 와타나베 유타가 18점 11리바운드, 호킨슨이 30점 12리바운드로 활약했다.