연합뉴스한국과 아랍에미리트(UAE)가 원유 공급망 안정화를 위한 협력을 강화하기로 했다.
김정관 산업통상부 장관은 8일 오전 술탄 알 자베르 UAE 산업첨단기술부 장관 겸 아부다비국영석유회사(ADNOC) CEO와 만나 핵심자원 공급망 안정화와 산업협력 확대 방안을 긴밀히 논의했다.
양국은 이날 안정적 원유 공급과 비상 공급 상황 대응, 공동 비축 등을 담은 '산업부-ADNOC 전략적 협력에 관한 협약'을 체결했다. 중동 지역 위기 상황에서도 안정적으로 작동할 수 있는 '원유 안보 협력체계'가 한층 더 심화되는 계기가 될 것으로 보인다.
이외에도 양국이 공통적으로 강점을 지닌 정유·석유화학 산업 분야에서의 AI 적용, 확산을 위한 협력 방안도 논의했다.
김 장관은 울산·미포산업단지에서 추진 중인 석유화학 산업 AI 전환 프로젝트와 AI 적용을 선도하는 국내 정유·석유화학 기업들의 사례를 소개했다.
특히 현재 ADNOC가 원유 관련 사업 전체 영역에 걸쳐 추진하고 있는 AI 적용·확산 전략과 우리나라의 제조·산업의 AI 전환(M.AX) 정책과의 유사성을 강조하며 양국 기업·기관 간 실질적인 협력 프로젝트를 발굴하자고 제안했다.
UAE가 추진 중인 호르무즈 해협 우회 원유·가스 저장 및 운송 설비 확충 등 에너지 인프라 사업에 대한 논의도 이뤄졌다. 김 장관은 관련 프로젝트에 우리 기업들이 참여할 수 있도록 UAE 측의 관심과 지원을 요청했다.
김 장관은 "최근 중동 정세가 변화의 국면에 들어서고 있으나 핵심 자원 공급망 안정성 확보는 여전히 우리 경제 안보의 가장 중요한 과제"라며 "에너지 공급국인 UAE와의 전략적 파트너십을 보다 강화해 나가야 한다"고 밝혔다.
이어 "양국 간 핵심자원 공급망을 넘어 AI 등 첨단산업에서의 다양한 가능성과 기회를 모색함으로써 협력의 폭을 넓혀 나갈 필요가 있다"면서 "이번 면담을 계기로 향후 구체적인 성과가 창출될 수 있도록 UAE 측과 긴밀히 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.