국제통화기금(IMF) 태국 방콕 연차총회. 연합뉴스국제통화기금(IMF) 태국 방콕 연차총회에 참석 중인 신현송 한국은행 총재는 한국 경제의 K자형 양극화 심화를 경계하며 통화정책 운용의 중요성을 강조했다.
신 총재는 14일(현지시간) IMF 연차총회와 연계해 열린 CNN '글로벌 퍼스펙티브스(Global Perspectives)' 패널 토론에서 한국 경제의 양극화와 관련해 "한국은 실제로 K자형 경제 양상이 뚜렷하게 나타나는 상황"이라고 평가했다.
신 총재는 "한국은 현재 가장 중요한 두 흐름이 교차하는 지점에 있다"며 "하나는 AI와 대규모 투자 붐이고, 다른 하나는 정반대 방향으로 작용하는 중동 전쟁"이라고 진단했다.
이어 "실물 경제활동 측면에서 AI 투자 열풍의 영향력이 중동 전쟁의 부정적인 효과를 압도하고 있다"고 평가하면서도 "물가 측면에선 두 가지 요인이 모두 물가를 상승시키는 방향으로 작용하고 있다"고 분석했다.
신 총재는 "중앙은행 관점에서 가장 중요한 건 인플레이션이 저소득층에게 가장 큰 타격을 준다는 사실을 항상 염두에 두는 것"이라며 "이것이 물가를 안정시켜야 하는 핵심 이유이자, 통화 정책을 올바르게 펼치는 것이 절대적으로 중요한 이유"라고 강조했다.
그러면서 "물가안정 원칙(소비자물가 상승률 목표 2%)을 흔들림 없이 지켜나가겠다"고 거듭 다짐했다.
신현송 한국은행 총재. 사진공동취재단한국의 수출 호조가 이어지고 있는데 경제 하방 위험에 직면할 가능성도 있느냐는 질문에는 "대규모 AI 투자가 얼마나 오래 지속될 것인지에 달려있다"고 말했다.
신 총재는 "전망 기관들은 2030년까지 내다보며, 앞으로 3~4년 동안 1조 달러가 넘는 투자가 이뤄질 것으로 보고 있다"며 "이는 글로벌 교역을 크게 촉진하고 활력을 불어넣고, 궁극적으로 한국 경제에도 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 내다봤다.
이어 한국, 태국 등 아시아 국가들이 1990년대 후반 외환위기를 겪었다는 점을 거론하며 "우리의 DNA에 각인된 교훈"이라며 "그 경험이 거시경제 및 금융안정을 바라보는 정책적 접근 방식에 결정적인 영향을 미쳤다"고 말했다.
그러면서 "과도한 레버리지, 즉 차입을 통한 투자와 시장 과열 상황이 너무 멀리 가기 전에 제어할 수 있어야 한다"며 "위험이 누적된 후에 뒤늦게 대응하는 것은 거품을 터뜨리는 것과 같다"고 경고했다.
한국의 금융시장과 관련해서는 "아시아 금융위기 직전인 1997년 2분기 값을 100으로 설정한 FVI의 위치는 장기 평균 수준인 46 수준"이라며 "금융 안정을 확보하는 게 한은의 핵심 책무 중 하나이기 때문에 이 지표를 항상 살피고 있다. 상황이 걷잡을 수 없이 악화하지 않도록 확실히 관리할 것"이라고 밝혔다.
영문기사 보기 (View English Article)