황진환 기자
지난해 우리나라 연평균 기온이 사상 처음 14도를 돌파하면서 가장 뜨거웠던 해로 기록됐다. 한 해 평균기온이 14도를 넘기는 지난해가 처음이다.

1일 기상청 기상자료개방포털에 따르면 지난해 평균기온은 14.5도로 집계됐다. 13.7도를 기록한 재작년에 이어 1973년 이후 2년 연속 연평균 기온 신기록을 갈아치웠다. 1973년은 기상관측망이 대폭 확충돼 각종 기상기록 기준점으로 삼는 해다.

지난해 평균기온은 평년(1991~2020년 평균) 연평균 기온(12.5±0.2도)을 2도나 넘은 것으로 나타났다. 일최저기온과 일최고기온 연평균 값도 지난해가 역대 1위다.

지난해 평균 최저기온은 9.9도로 10도에 육박했고 평균 최고기온은 19.7도로 20도에 가까웠다. 최저기온과 최고기온도 평균기온과 마찬가지로 재작년에 연이어 신기록을 경신했다.

지난해 여름은 8월 4일 경기 여주시 점동면에서 40도를 기록할 정도로 최악의 불볕더위였다. 늦더위가 이어진 9월은 평균기온(24.7도)이 평년기온(20.5도)보다 4.2도나 높았다.

지난해 폭염 원인으로는 기후변화가 꼽힌다. 우리나라 연평균 기온 순위를 보면 상위 10위 중 1998년(5위)과 1990년(10위)을 제외하고 모두 2000년 이후다.

특히 2020년 이후는 폭염의 연속이다. 연평균 기온 역대 1위를 차지한 지난해를 비롯해 2023년은 2위, 2021년은 4위, 2020년은 7위를 기록했다.

우리나라뿐만 아니라 지구촌 곳곳에서도 기후변화에 따른 폭염이 나타났다. 유럽연합(EU)의 기후변화 감시 기구인 코페르니쿠스 기후변화연구소(C3S)에 따르면 지난해 1~11월 평균 지구 표면 기온이 1991~2020년 평균보다 0.72도 높았다.

이는 아직 산업화 이래 가장 뜨거웠던 해인 재작년 같은 기간 온도보다 0.14도 높은 것이다. 연구소는 지난해 지구 기온이 사상 처음 산업화 이전보다 1.5도 이상 높아 역대 가장 뜨거운 해가 될 것이 확실하다고 밝혔다.