우지사 "국제자유도시 완성위해 새누리당 입당"

내년 지방선거 출마 기정사실화...새누리당 일부 당원 반발 예고

우근민 제주도지사가 내년 지방선거 발판 마련을 위해 새누리당에 입당원서를 제출했다.

우근민 지사는 5일 제주도청 기자실에서 기자회견을 갖고, “박근혜 정부의 국정철학을 함께 하고, 대한민국을 먹여 살리는 진정한 제주국제자유도시 완성을 위해 새누리당에 입당한다”고 밝혔다.

입당원서는 대리인을 통해 새누리당 중앙당과 제주도당에 각각 제출됐다.

우 지사는 2004년 민주당을 떠났다가 2010년 지방선거를 앞두고 민주당에 복당됐지만 성추행 문제로 복당 13일만에 공천 부적격자로 결정나자 이에 반발, 민주당을 다시 떠난 바 있다.

우 지사는 “지금 제주는 그간의 성과를 바탕으로 박근혜 정부의 국정과제와 연계한 지역현안사업에 주력해야 할 중요한 시기”라며 제주공항 인프라 확충과 제주4.3의 완전한 해결, 한중FTA로 위기에 놓인 1차산업 수호를 입당 이유로 내세웠다.

또 “앞으로 새누리당 당원으로서, 새누리당 소속 도지사로서 도민과 당원 동지의 뜻을 받들어 내일이 더 희망적인 제주를 만들어 가겠다”며 결정에 대한 도민과 새누리당 당원의 이해를 부탁했다.

정치적 고향이었던 민주당에서 새누리당으로 당적을 바꾼 이유에 대해 “당적이 민주당에서 떠난 지 10년 가까이 됐고, 제주도 발전을 위해 일을 할 수 있는 여건이 바뀌었다”는 말로 대신했다.

새누리당 일부 당직자들의 입당 반대 여론에 대해선 “민주주의라는 게 의견이 다양할 수 있다”며 대수롭지 않다는 반응을 보였다.

우 지사는 이어 “새누리당 입당이 곧 출마를 기정사실화 하는 게 아니냐”는 질문에 “도지사 선거까지는 세월이 남았다. 후보자 되려면 여러 과정이 있다. 후보자가 된 다음에 질문에 답하겠다”고 말했다.

한편 김용하 새누리당 제주도당 상임고문과 박찬식 제주도당 고문 등 새누리당 당원 30여명은 지난달 31일 우근민 지사의 새누리당 입당 움직임에 대해 성추행 전력 등을 들며 공식 반대 입장을 밝힌 바 있다.