일본의 침략 전쟁을 정당화하는 데 앞장서온 일본 단체 '새로운 역사교과서를 만드는 모임(이하 새역모)'이 교과서에 실린 일본군 위안부 관련 내용의 삭제하거나 수정하도록 요구했다고 교도통신이 17일 보도했다.
보도에 따르면 새역모는 아사히(朝日)신문이 일본군 위안부 문제를 다룬 과거 보도를 취소한 만큼 교과서에 실린 관련 내용을 삭제하거나 "정정"하도록 교과서 회사에 권고하라고 문부과학성에 이날 요청했다.
새역모는 요청서에서 "아사히신문이 바탕이 되는 사실이 허위라고 판정했으므로 위안부 강제연행설(說)은 붕괴했다"고 주장했다.
새역모 이사회의 후지오카 노부카쓰(藤岡信勝) 다쿠쇼쿠(拓殖)대 객원교수는 이날 기자회견에서 "위안부 문제 그 자체가 없어졌다. 교과서에서 삭제해야 한다"고 말했다.
일본 초등학교와 중학교 교과서에는 일본군 위안부 문제에 관한 기술이 없지만, 고교 일본사 교과서의 경우 15권 가운데 13권에 관련 내용이 담겨 있다.
교도통신은 "요시다 증언에 기반을 둔 기술은 없다. 정부는 일본군이 관여한 위안부의 존재를 인정했으며 현 시점에서 각 출판사에 정정을 요구할 생각은 없다"는 것이 문부과학성 교과서과(課)의 의견이라고 전했다.
시모무라 하쿠분(下村博文) 일본 문부과학상도 지난달 15일 "현행 교과서에는 제주도에서의 강제연행, 이른바 '요시다 증언'을 직접 다루는 기술은 없다"며 "현 시점에서는 이미 검정에 합격한 현행 교과서의 위안부에 관한 기술의 정정을 발행자에게 요구할 것을 생각하고 있지 않다"고 밝힌 바 있다.
아사히신문은 '2차 대전 때 제주도에서 여성을 강제로 끌고 왔다'는 일본인 요시다 세이지(吉田淸治·사망)의 증언이 거짓으로 판단된다며 그의 발언을 다룬 과거 기사를 지난달 5일 취소했으며 이후 보수·우익 세력이 교과서를 수정하고 아사히신문 관계자를 국회에 소환해야 한다고 주장하고 있다.
새역모는 1997년 1월 전후 일본의 역사 교육이 일본의 자랑을 잃게 하고 자학적인 경향이 강해졌다고 비판하며 출범한 단체로 일본군 위안부 문제나 난징 대학살 등에 관해 우익적인 시각을 드러냈다.
한국과 중국 등에서는 새역모가 일본의 침략 전쟁을 정당화하는 교과서의 제작과 검정 통과를 주도해 역사를 왜곡한다는 비판이 제기되고 있다.