김대남 전 대통령실 행정관. 연합뉴스김대남 전 대통령실 행정관의 더불어민주당 중앙선거대책위원회 합류가 22일 무산되며 후폭풍이 일고 있다. 민주당은 '통합'을 명목으로 구(舊)여권 인사들을 영입하는 등 외연 확장에 나서고 있지만 이 같은 절차가 충분한 논의 없이 졸속으로 이뤄지는 게 아니냐는 지적이 나온다.
김 전 행정관은 지난 21일 민주당 중앙선대위 합류 의사를 밝혔다가 당내 논란이 일자 6시간 만에 공식 철회 입장을 냈다. 그는 민주당에 입당하지는 않고 선대위 국민참여본부 부본부장으로 임명됐던 것으로 전해졌다. 윤석열 정부 대통령실 출신 인사가 민주당 선대위에 합류한 첫 사례였다.
선대위 관계자에 따르면 김 전 행정관의 합류 보도가 나오고 과거 그에 대해 문제를 제기했던 당내 국회 정무위원회 소속 의원들을 중심으로 반발이 컸다고 한다. 김 전 행정관은 입장문에서 "민주당 일각에서 나타난 국민통합에 대한 당리당략적이고 냉소적인 태도에 깊은 실망을 느꼈다"고 말했다.
김대남 전 대통령실 행정관 페이스북 게시글 캡처앞서 김 전 행정관은 지난해 7월 국민의힘 전당대회를 앞두고 "김건희 여사가 좋아할 것"이라며 국민의힘 한동훈 전 대표에 대한 공격을 사주했다는 의혹이 제기된 바 있다. 대통령실을 퇴직하고 SGI서울보증보험 상임감사위원으로 임명됐다가 사퇴하는 과정에서 '낙하산' 논란이 불거지기도 했다.
민주당은 김 전 행정관이 캠프 합류를 번복한 일을 두고 경위 파악에 나섰다. 선대위 황정아 대변인은 이날 중앙당사 브리핑에서 "절차를 제대로 거치지 않은 영입 혼선에 윤여준 상임총괄선대위원장이 직접 경과를 파악하고 재발 방지 조치를 지시했다"며 "내부적으로 어떤 식으로 영입이 진행됐는지 경위를 파악하려고 한다"고 말했다.
조승래 수석대변인도 기자들과 만나 "선대위 국민참여본부 쪽에서 접촉이 있었고, (김 전 행정관이 선대위) 합류를 결정했지만 여러 과정을 통해 철회한 것 같다"며 "이런저런 문제 제기가 당내에서 나올 수밖에 없는 인물"이라고 전했다.
선대위원장들에서부터 중도·보수 인사들을 등용한 민주당은 국민의힘 전직 의원들과 민주당 탈당 인사들을 계속해서 접촉하며 '국민 통합 텐트'를 만들려는 노력을 이어가고 있다. 다만 합류 의사를 밝힌 후 논란이 일면 철회하는 상황이 반복돼 검증과 숙의가 부족하다는 비판이 나온다.
이병태 전 카이스트 교수. 연합뉴스민주당은 홍준표 전 대구시장의 '정책 책사'인 이병태 전 카이스트 교수에 대한 영입을 추진하다가 지난 13일 철회하기도 했다. 과거 이 전 교수가 문재인 정부나 세월호 참사 등에 대해 막말을 하고 2021년 성추행 혐의로 검찰에 송치됐다가 무혐의 처분을 받은 전력이 부담이 된 것으로 해석됐다.
관련해 민주당의 한 의원은 "오는 사람 막지는 않겠다는 것"이라면서도 "민주당을 탈당했다가 다시 도망 오는 경우도 있는데 다 받아주는 게 이해가 잘 안된다"고 꼬집었다.
정성호 선대위 국가인재위원장은 이날 MBC라디오 인터뷰에서 "민주당 정부가 국민들의 선택을 받는다고 하면 거기에 필요한 유능한 분들을 발굴하는 게 제 일이고, 전 정권에서 구설수가 있던 분을 모시는 게 제 일은 아니다"며 "겸손하게 낮은 자세로 임해야 한다"고 말했다.
그럼에도 외연 확장을 위한 노력은 지속될 전망이다. 민주당 이재명 대선 후보는 이날 경남 양산에서 취재진과 만나 "정당이라는 것이 반드시 진보적 색채만 따지고 국가경영을 할 수는 없다. 보수 성향 인사도, 진보 인사도 필요하다"며 "완벽한 사람들만 모으면 좋겠지만 사람이란 약간의 부족함이 있을 수 있다. 다 가려내면 뭐가 남겠느냐"고 말했다.