더불어민주당 전국당원대회준비위원회 1차 회의에서 이춘석 위원장(왼쪽 세번째)이 발언하고 있다. 연합뉴스더불어민주당 차기 당대표를 선출하는 전당대회를 앞두고 당내 파열음이 노출되고 있다. 4선 정청래 의원이 선거 운동을 진행 중인 가운데 3선 박찬대 의원이 출마 채비에 나선 것으로 알려지면서 지지자 간 신경전도 치열해졌다. 격화 조짐이 보이자 몇몇 의원들도 가세했다.
정청래 "이재명 싫다" 7년전 발언 재조명
최민희 의원은 17일, 정청래 의원이 2018년 이재명 경기도지사를 도왔다고 밝혔다. 정청래 의원이 일부 이 대통령 지지자들의 공격을 받자 적극 엄호에 나선 것이다.
최 의원은 이날 페이스북에 "정청래 의원이 당대표 후보로 나서자 이재명 경기지사 선거 전후와 관련된 각종 비난글이 떠돈다. 음해다"라며 그 당시 이 지사를 위해 끝까지 싸운 사람은 본인과 정청래 의원 등 몇 사람 밖에 없었다고 전했다.
최 의원이 언급한 '비난글'은 정 의원이 2018년 이재명 경기지사를 향해 독설을 했다는 얘기가 대표적이다. 최근 '디시인사이드' 내 '이재명은합니다' 갤러리를 비롯한 이 대통령 강성 팬덤이 주축인 온라인 커뮤니티에는 정 의원 과거 발언이 돌고 있다.
더불어민주당 정청래 의원. 연합뉴스당시 MBN '판도라'에 출연한 정 의원이 "사실 이재명 지사 저는 별로 생각하고 싶지 않아요. 그냥 싫어요. 이재명 지사 생각하는 것 자체가. 왜냐하면 이재명 지사 무슨 얘기 하면 항상 분란이 일어나요"라고 말했던 게 영상과 함께 남겨진 것.
방송에서 故정두언 전 의원이 외려 "이재명 지사가 뭘 잘못했냐. 동정이 간다"라고 반론하고 하태경 전 의원이 "같은 당 사람은 항상 지원해주는 줄 알았다"고 놀라워했으나, 정청래 의원은 "(이 지사는) 하나하나 입에 올려서 방어하기 민망한 사안이 많다"고 되받았다.
물론 판도라 방송 직후 정 의원은 "제 진의가 그것은 아니었지만 발언에 상처 받으신 분이 있다면 미안하게 생각한다"고 밝혔었지만, 과거 발언은 당권 도전과 함께 7년 만에 회자하고 있다.
"박찬대 돼도 상관 없다" 진화 시도
정 의원 측은 지지자들의 반감을 누그러뜨리기 위해 부심하는 분위기다.
정 의원은 이날 '김어준의 뉴스공장' 유튜브에 출연해 본인이 이 대통령에게 당대표 연임을 조언했고, 체포동의안 국면에서도 "물러서면 안 된다"고 주장했다고 강조했다.
경쟁 상대를 향해서도 "박찬대 의원이 당대표가 되어도 상관이 없다"며 "네거티브 하지 않고 선의의 경쟁을 할 것"이라고 말했다.
더불어민주당 박찬대 의원. 윤창원 기자아울러 정 의원 출마 기자회견 때 옆에 섰던 양문석 의원의 경우 16일 페이스북에 "정청래는 동지가 아니었나. 법사위원장 정청래와 당대표 후보 정청래는 다른 사람인가"라며 단합을 강조했다.
다만 이 글에 악플 수백개가 달린 뒤 양 의원은 "무거운 마음으로 다양성을 확인한다. 제 글도 또 하나의 의견으로 읽어주시길 부탁 드린다"며 한 발 물러서야 했다.
"전당대회가 李정부 운명 가른다?"
오는 8월 2일 열리는 민주당 전당대회는 이렇듯 시작 전부터 치열하게 전개되고 있다.
당대표 임기가 직전 대표인 이 대통령 잔여 임기를 승계하는 방식이기 때문에 1년여에 불과하지만, 연임 가능성까지 고려하면 선거의 의미가 결코 작지 않기 때문.
민주당의 한 관계자는 "이번 전당대회가 이재명 정부 운명을 가르는 중대 변수가 될 수 있다"며 "만약 이번 당대표가 1년 뒤 연임에 성공해 3년의 임기를 확보할 경우 차기 총선 공천권을 얻기 때문에 당의 결속을 좌우할 수 있다"고 분석했다.
당대표 후보군 가운데 당원 대중적 인기 면에서는 정청래 의원이, 이 대통령과의 호흡 면에서는 박찬대 의원이 각각 앞선다는 게 당내 대체적 평가다.
또 다른 민주당 관계자는 "두 후보 모두 강성으로 분류되지만 정 의원은 돌발적인 매력을 어필할 수 있고, 박 의원의 경우 개인적 성정이 온건한 스타일이라 안정감을 줄 수 있다"고 말했다.