지난 5월 19일 서울 강동구 농협서울본부에서 개최한 도시농협과 농촌농협이 함께하는 양파 팔아주기 행사에서 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 농협중앙회 제공농협은 최근 가격 하락으로 어려움을 겪고 있는 양파 농가 지원을 위해 총 882억원 규모의 자금과 예산을 투입해 양파 가격회복 대책을 본격 시행한다.
농협은 지난 4월부터 정부와 지자체의 수급안정 정책에 발맞춰 조생종·중생종 양파를 선제적으로 시장격리하고 출하 시기를 조절하는 등 공급량 조절에 동참해 왔지만 지난 5월 기준 가락시장 양파 도매가격은 kg당 570원으로, 지난해 같은 기간 812원에 비해 30%나 하락해 농가의 어려움이 지속되고 있다.
이에 농협은 중만생종 양파가 본격 출하되는 시기를 앞두고 △무이자자금지원(800억원) △손실보전(32억원) △수출지원(26억원) △소비촉진(24억) 등 종합적인 지원 대책을 추진한다.
농협중앙회는 800억원 규모의 무이자자금을 특별 편성해 산지농협의 양파 추가 수매와 상품화·선별 작업 등에 지원하고 한다.
농협공판장 전속 출하 물량의 시장가격이 기준가격 미만으로 하락할 경우 1kg당 최대 200원을 지원하며, 공동마케팅 사업 참여 농협에 손실이 발생한 경우에도 1kg당 50~150원의 차액을 보전한다. 또한, 농협은 정부·지자체에서 진행하는 중생종 출하연기 사업에도 참여해 7월 이후 출하하는 물량에 대한 손실 발생 시 1kg당 최대 240원까지 보전할 계획이다.
수출지원을 통한 국내 과잉 물량 분산에도 나선다. 정부는 수출 물량 2천 톤까지 1kg당 135원을 지원하며, 초과 물량 8천 톤에 대해서는 농협이 같은 조건으로 지원한다. 연말에는 수출 손실 발생 시 지역농협별로 최대 1억5천만 원 한도 내에서 손실을 보전할 계획이다.
이와 함께 농협은 전국 유통망을 활용해 △하나로마트 대규모 할인행사 △농협 금융점포 무더위쉼터에서 양파즙 제공 △농협주유소 방문고객 대상 양파 증정 △농산물 직거래장터 연계 판매 활성화 △군 납품 물량 확대 등 국산 양파 소비 확대에 나선다.
강호동 농협중앙회장은"올해 양파 공급량 증가에 따른 가격 약세가 이어지며 농가의 어려움이 큰 상황"이라며"농협은 농업인이 땀 흘려 키운 양파가 제값을 받을 수 있도록 모든 역량을 총동원하겠다"고 밝혔다.