전남광주대전환기획위원회 현판식. 민형배 당선인 측 제공전남광주통합특별시 출범을 앞두고 지역사회에서 반도체 산업에 대한 기대감이 커지고 있다. 정은승 전 삼성전자 사장이 인수위원장을 맡은 데 이어 삼성전자와 SK하이닉스 투자설까지 나오면서 광주·전남이 새로운 반도체 거점으로 부상할 수 있을지 관심이 쏠린다.
10일 지역 정가에서는 삼성전자와 SK하이닉스가 전남광주특별시 일대에 반도체 관련 대규모 투자를 할 것이라는 기대감이 커지고 있다.
최근 지역 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스, 투자 관련 게시판 등에서는 삼성전자와 SK하이닉스의 광주·전남 투자 가능성을 둘러싼 각종 관측이 확산하고 있다. 여기에 일부 기업 관계자들의 현지 시찰이 진행된 것으로 알려지면서 기대감은 더욱 커지는 분위기다.
반도체 전문가인 정은승 전 삼성전자 사장이 전남광주대전환기획위원장을 맡고, 지역 정치권에서도 반도체 산업 육성 논의가 이어지면서 과거와 달리 반도체 산업이 광주·전남의 미래 성장 전략으로 본격 논의되기 시작했다는 평가도 나온다.
최근 지역 정치권과 산업계에서는 반도체 생산시설 유치와 첨단 패키징(후공정) 산업 육성, 관련 기업 집적 방안 등이 잇따라 논의되고 있다. 과거에는 상상하기 어려웠던 반도체 산업이 광주·전남의 미래 성장 전략으로 부상하는 모습이다.
반도체 공장 넘어 산업 생태계 구축 관심
지역 산업계가 주목하는 것은 단순히 공장 하나가 들어오는 문제가 아니다.
반도체 산업은 소재와 부품, 장비, 물류, 전력, 연구개발, 인력 양성까지 연결되는 대표적인 생태계 산업이다. 대규모 투자가 현실화될 경우 지역 기업들이 함께 성장할 수 있는 기반이 만들어질 수 있다는 기대가 나온다.
특히 광주에는 세계적인 반도체 패키징 기업인 앰코 테크놀로지 코리아(앰코 코리아) 광주공장이 자리 잡고 있다. 정부가 추진 중인 첨단 패키징 실증센터 구축 사업과 광주과학기술원, 전남대학교, 한국에너지공과대학교 등 연구 인프라도 강점으로 꼽힌다.
전남 동부권 역시 반도체 산업 기반을 갖춰가고 있다. 순천시는 최근 전남도에 반도체 산업단지 유치를 건의하며 전력과 용수, 정주 여건을 강점으로 내세웠다. 여수국가산단에서는 반도체용 특수화학소재 분야 진출 움직임이 이어지고 있고, 포스코는 반도체용 가스 기업인 캠가스코리아를 인수하며 관련 사업 확대에 나서고 있다.
남해화학도 관심을 받는 기업 가운데 하나다. 업계에서는 남해화학이 생산하는 반도체 웨이퍼 세정 관련 소재가 향후 지역 반도체 산업 확대 과정에서 새로운 사업 기회로 이어질 수 있을지 주목하고 있다.
광주 첨단산단의 앰코 코리아와 여수산단, 광양만권 산업벨트까지 연결될 경우 광주·전남 전역에 걸친 반도체 산업 생태계 구축도 가능할 것이라는 전망이 나온다.
"잘사는 도시" 기대감 고개
지역 정가에서는 이번 논의가 단순한 공장 유치 경쟁을 넘어 광주·전남 산업 구조를 바꿀 수 있는 계기가 될 수 있다는 전망도 나온다.
지역 정가의 한 관계자는 "정은승 위원장 발탁 이후 반도체 이야기가 정치권과 산업계에서 동시에 나오기 시작했다"며 "아직 확인된 투자 계획은 없지만 지역민들이 오랜만에 성장에 대한 기대를 품기 시작했다는 점은 분명해 보인다"고 말했다.
또 다른 관계자는 "반도체 산업은 공장 하나를 짓는 데서 끝나는 산업이 아니다"며 "소재와 부품, 장비, 연구개발, 인력 양성까지 연결되기 때문에 실제 투자가 이뤄질 경우 광주·전남 산업 전반에 큰 변화가 나타날 수 있다"고 말했다.
실제 투자 여부는 앞으로 정부와 기업의 판단에 달려 있다. 다만 정은승 위원장 발탁과 반도체 산업 논의 확산, 투자설까지 이어지면서 광주·전남이 미래 산업 중심지로 도약할 수 있다는 기대감은 어느 때보다 커지고 있다. 한동안 인구 감소와 산업 침체를 걱정해 온 광주·전남에서 '잘사는 도시'에 대한 기대감도 다시 고개를 들고 있다.