마이크 펜스 전 미국 부통령. 연합뉴스미국 기독교 보수파의 목소리를 대변하는 마이크 펜스 전 부통령이 이란과의 종전 양해각서(MOU)를 강하게 비판했다.
펜스 전 부통령은 21일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 보낸 기고문에서 MOU에 대해 "이란의 위협을 끝내기 위해 필요한 수준에 한참 못 미친다"고 주장했다.
그러면서 이번 MOU가 버락 오바마 행정부의 이란핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)를 떠올리게 한다고 평가했다.
도널드 트럼프 대통령이 1기 집권 시절 '유화책'이라고 비판한 이란핵합의와 이번 MOU가 내용적으로 별다른 차이가 없다는 것이다.
그는 또 MOU가 이란 정권이 궁지에 몰려있는 기회를 제대로 활용하지 못했다고 주장했다.
MOU에 이란의 핵 프로그램을 완전하고 검증 가능한 방식으로 폐기하도록 요구하지 않았다는 것이 펜스 전 부통령이 꼽은 가장 큰 문제점이다.
펜스 전 부통령은 "지난 47년간의 교훈은 이란 정권이 약속을 지키지 않는다는 것"이라며 "완전하고 검증 가능한 핵 프로그램 폐기 외에는 어떤 보장도 의미가 없다"고 지적했다.
이란의 탄도미사일 프로그램과 친(親)이란 무장세력 지원 금지 문제도 MOU에 명시됐어야 했다는 것이 펜스 전 부통령의 주장이다.
그는 "MOU는 이란의 탄도미사일 프로그램을 사실상 그대로 두고 있다"며 "또한 이스라엘과 중동 각국을 위협하고, 미국 시민까지 공격하는 테러 조직들에 대한 이란의 지원 중단도 요구하지 않았다"고 따졌다.
펜스 전 부통령은 향후 이란과의 60일간의 협상 기간 이란의 핵 야망을 끝내고, 이란이 지원하는 테러를 종식하는 합의가 이뤄져야 한다고 강조했다.
그는 "이 같은 합리적인 목표를 달성할 수 없다면, 트럼프 대통령은 미군이 임무를 완수하도록 해야 한다"며 재차 군사력을 동원해야 한다고 주장했다.
펜스 전 부통령은 트럼프 1기 행정부 시절 백악관에서 4년간 임기를 함께 했지만, 2021년 대선 결과 인증을 둘러싼 갈등 이후 정치적으로 결별한 상태다.