엑스(X·구 트위터) 캡처"몸무게 12㎏, 키 91㎝, 금발에 파란 눈을 가진 순종적인 3세 여아. 1000유로." 중고 거래 사이트 빈티드(Vinted)에서 아동을 매매한다는 의혹이 제기돼 프랑스 수사 당국이 나섰다.
28일(현지시간) BBC 등 외신에 따르면 빈티드 이용자들이 플랫폼에 아동 매매로 의심되는 게시물들을 신고하며 경찰의 예비 수사가 시작됐다.
문제가 된 게시물들은 인형 등 중고 장난감을 판매한다고 적혀 있지만, 물품에 맞지 않게 비정상적으로 높은 가격을 제시하고 있다. 또한 구체적인 나이와 신체 정보 등이 나열돼 '아동 매매' 의혹을 불러일으켰다.
한 게시물에는 토끼 봉제 인형을 올리고 "3세 여아, 키 91㎝, 몸무게 12㎏. 금발에 파란 눈. 말 잘 듣는 아이"라는 설명을 붙인 뒤 가격을 '1000유로'(한화 약 177만 원)이라고 표기해 놨다.
또 다른 봉제 인형 판매 글에는 "1~3개월, 56㎝, 상태 매우 양호"란 설명과 함께 2만 5천 유로(한화 약 4416만 원)라는 가격을 적었다.
6000유로(한화 약 1060만 원)짜리 인형 판매 글에는 "13세, 수줍음 많고 불안해하며 시끄러운 성격"이라고 적어 게시했다.
해당 내용을 공유한 해외 누리꾼은 "빈티드가 아동 매매 광고를 은밀하게 허용하고 있다"며 "소아성애자들은 장난감, 곰 인형, 아이 옷 등을 제품 가치와 맞지 않는 터무니 없이 비싼 가격을 매기고 설명란에 아이의 특징을 적는 전략을 사용한다"고 지적했다.
온라인에서 해당 내용이 공유되며 일파만파 의혹이 확산하자 사라 엘아이리 프랑스 아동 고등판무관은 당국에 신고했다.
엘아이리 고등판무관은 엑스(X·구 트위터) 글에서 "조심은 아무리 해도 지나치지 않는다. 나는 단 한 명의 아이라도 가해자들에게 내버려지는 것보다 엄격한 예방 원칙을 따르는 편을 택하겠다"며 "빈티드에서 인신매매가 의심되는 상황이 발생했을 때 우리의 책임은 눈을 돌리는 게 아니라 조처하는 것"이라고 강조했다.
그러면서 "진실은 어떤 금기 없이 밝혀져야 한다. 플랫폼에는 책임이 있다"며 "그 어떤 공간도 가해자들의 사냥터가 돼서는 안 된다"고 경고했다.
리투아니아에 본사를 둔 빈티드는 제기된 의혹을 전면 부인했다. 빈티드는 AFP에 보낸 성명에서 "온라인에 게시된 광고들을 확인했다. 자체 조사 결과 아동 매매 활동과 연결할 만한 어떠한 증거도 발견하지 못햇다"고 밝혔다.
또한 "해당 게시물에 명시된 연령은 장난감 권장 사용 연령"이라며 "높은 가격 역시 수집 가치나 도발적인 전술로 보인다"고 설명했다. 의심 게시물 판매자 일부는 실제 장난감을 판매했다고 덧붙였다.
이러한 해명에도 누리꾼들의 의심은 가시지 않고 있다. 빈티드는 지난해에도 일부 판매자가 수영복 판매 글 등을 통해 노골적인 성적 콘텐츠를 판매한다는 신고가 제기돼 프랑스 당국의 조사를 받은 바 있다.
해외 누리꾼들은 "빈티드에서 아이들이 팔리고 있다" "이건 미친 짓이다. 아이들이 '장난감'으로 판매되고 있다" "아이들이 팔리고 있다. 지금 당장 조사에 나서야 한다" "지금 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거야? 사람들이 앱에서 정말로 아이들까지 팔고 있잖아" "이건 아동 인신매매 사업이다. 빈티드는 대규모 소아성애자 및 아동 인신매매 앱이다" "수백만 명의 부모가 사용하는 주류 앱에서 벌어지는 가장 뻔뻔한 아동 인신매매 작전" 등의 반응을 보였다.