엑스(X, 구 트위터) 캡처"우리 홍명보를 괴롭히지 마라!" 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 속 불명예 사퇴한 홍명보 전 축구대표팀 감독을 향한 국내 민심이 들끓는 가운데, 일본에서는 옹호 여론이 일어 눈길을 끈다.
일본 외무상과 방위상, 디지털상 등을 지낸 고노 다로 중의원 의원은 지난 29일 엑스(X, 구 트위터)에 "우리 OB(선배)인 홍명보를 괴롭히지 말라"는 글을 올리며 홍명보 감독을 공개 응원했다.
고노 의원은 홍 감독이 1997~1998년 현역 선수로 몸담았던 J리그 쇼난 벨마레의 전임 대표이사를 지낸 바 있다.
홍 감독을 향한 동정론에 뛰어든 건 정치 거물만이 아니다. 벨마레 응원 프로그램 MC를 맡은 적 있는 칼럼니스트 에노키도 이치로 역시 소셜미디어에 "명보, 일본에 오길 바란다"며 "당신의 투지를 J리그 팬들은 잊지 않고 있다"고 적었다.
2026 북중미 월드컵에서 조별리그를 통과하지 못한 축구 국가대표팀 홍명보 전 감독과 일부 선수들이 30일 인천국제공항 2터미널로 귀국하고 있다. 인천공항=황진환 기자여기에 일본 누리꾼들도 홍 감독에 대한 응원을 보내고 있다. 이들은 "홍명보 감독, 한국 돌아가기 힘들면 1년 정도 일본에서 천천히 지내면 되지" "홍명보는 J리그 초창기를 지탱한 레전드다" "일본이 (홍명보를) 도와주라고. 그라면 일본 축구에 도움이 되지 않을까" "애초에 감독 한 명의 책임만은 아닌데, 집단 따돌림 같아서 무섭다" "너무 불쌍해. 일본이라도 좋으니 쉬었으면 좋겠다" "일본에서 응원하고 있습니다" 등 홍 감독을 응원했다.
일부 일본 누리꾼들은 이재명 대통령이 홍 감독을 향해 쓴소리한 것을 두고도 "국가 원수가 나라를 위해 땀 흘린 사람에게 할 만한 말이 아니다" "때려 맞는 건 어쩔 수 없지만 대통령까지 그걸 가담하는 건 이상하지 않나" 등 비판하는 글을 올리기도 했다.
한편 2년 만에 국가대표 감독직에서 자진 사퇴한 홍명보 감독은 오늘(30일) 오전 인천국제공항을 통해 입국하는 과정에서 팬들의 야유를 받았다. 그는 "팬들에게 할 얘기 없느냐"는 취재진의 질문에 답하지 않은 채 입국장을 빠져나갔다.