이장섭 청주시장. 박현호 기자이장섭 청주시장이 그동안 입지를 두고 논란이 됐던 생활자원회수센터(옛 재활용선별센터)를 현도면 현 위치에서 보완 추진하기로 최종 결정했다.
공론화 과정 등이 부족했던 애초 입지 선정에 대해서는 아쉬움을 드러냈고, 입지 변경 검토 과정에서 발생한 주민 갈등 등 혼란에 대해서는 양해를 구했다.
이 시장은 13일 청주시 임시청사에서 기자간담회를 갖고 "다양한 의견 수렴을 거쳐 최종적으로 시장이 책임지고 결정해야 할 사안이라는 판단에 따라 현도면에서 진행하는 방식으로 추진하겠다는 결정을 했다"고 밝혔다.
그러면서 "잘못된 결정이 집행된 이후 되돌리는 것들이 너무나 어렵다는 생각을 했다"며 "휴암동으로 옮겨가는 것이 현재 자리에서 추진하는 것보다 훨씬 더 많은 비용과 희생이 따를 수밖에 없다는 판단을 했다"고 복잡한 심경을 토로했다.
앞서 청주시장직 인수위원회가 최우선 부지로 휴암동 이전을 제안한 것과는 정반대의 결정을 내린 것이다.
당시 공론화 부족 등을 이유로 이미 공정률 15%가량을 보이고 있는 현도재활용선별센터의 입지를 재검토한 인수위는 행정적·재정적 부담에도 불구하고 폐기물 관리 시설의 집적화 등을 통해 효율 극대화와 부가가치 창출이 가능할 것으로 판단했다.
하지만 이 시장은 휴암동으로 이전할 경우 사업이 최소 5~6년가량 지연돼 민선9기 임기 내에 추진이 불가능하다는 판단을 내렸다.
고압선 이전 등으로 공사 지연이 불가피한 데다 정부 지원 절차 재추진 등 행정적 절차도 불투명하기 때문이다.
또 부지 이전에 따른 최대 500억 원 이상으로 추산된 재정적 손실을 가장 큰 부담으로 꼽았다.
더욱이 휴암동 부지 면적이 협소해 생활자원회수센터가 들어서면 장기적으로 연계 시설 설치 등 부지 활용이 불가능하다는 점도 고려했다.
이에 따라 부지 재검토 과정에서 발생한 주민 혼란과 갈등에 대해서는 고개를 숙였다.
이 시장은 "잘못된 행정적 결정으로 인한 피해를 주민과 기업이 감당해야 하는 상황에 대해 안타깝게 생각한다"며 "사업 추진 과정에서 설계 변경 등을 통해서라도 주민들의 피해를 최소화 시킬 수 있는 방법을 찾겠다"고 강조했다.
그러면서 "주민들의 혼란이나 절망은 충분히 이해한다"며 "그분들의 마음을 헤아리고 위로하는 것은 시장으로서 과제라고 생각한다"고 덧붙였다.
청주시는 조만간 인수위가 제안한 상생형 자원순환 전략을 수립하고, 주민 피해를 최소화하기 위한 방안을 마련해 조만간 공사를 재개할 방침이다.
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