20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전 대한민국 대 일본의 경기. 승리를 거둔 대한민국 이현중을 비롯한 선수들이 기뻐하고 있다. 연합뉴스한국 남자 농구가 12년 만에 아시아 정상을 탈환했다. 사상 처음으로 성사된 아시안게임 결승 한일전에서 나루히토 일왕이 지켜본 가운데 통렬한 승리를 거뒀다.
대표팀은 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 '2026 아이치·나고야아시안게임' 결승에서 개최국 일본을 67-57로 눌렀다. 통산 5번째 아시안게임 금메달을 목에 걸었다.
지난 2014년 인천 대회 이후 12년 만의 우승이다. 한국 남자 농구는 지난 1970년 방콕, 1982년 뉴델리, 2002년 부산 등에서 정상에 올랐다. 특히 원정 대회 금메달은 44년 만으로 니콜라이스 마줄스(라트비아) 감독이 사상 첫 외국인 사령탑으로 우승을 이끌었다.
한국은 2014년 이후에는 아시안게임에서 아쉬웠다. 2018년 자카르타·팔렘방 대회 당시는 동메달을 따냈지만 2023년 항저우 대회 때는 8강에서 탈락해 역대 최저 순위인 7위에 머물렀다.
일본과 첫 결승 대결에서 이겼다는 점도 의미가 있다. 일본은 아시안게임에는 정예를 투입하지 않아 아시안게임 결승 진출은 1951, 1962년(이상 은메달) 2번뿐이었다. 그러다 히로시마 이후 32년 만에 아시안게임을 개최한 올해 무려 64년 만에 결승에 올랐다.
물론 일본은 하치무라 루이, 가와무라 유키, 귀화 선수 조시 호킨슨 등이 빠졌지만 장신 귀화 선수 알렉스 커크 등이 버티고 있다. 한국과 조별 리그에서는 83-100으로 졌지만 중국과 4강전에서 20점 차 승리를 거뒀다.
20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전 대한민국 대 일본의 경기. 한국 이정현이 3점슛을 성공시킨 뒤 이우석과 하이파이브하고 있다. 연합뉴스 더군다나 안방에서 열리는 만큼 홈 관중의 일방적인 응원을 업고 경기를 치를 터였다. 이날은 나루히토 일왕도 관전할 만큼 금메달에 대한 일본의 기대가 높았다. 미디어 출입구는 봉쇄됐는데 관계자는 "VIP가 오기 때문"이라고 설명했다. 일본 자원봉사자와 기자들은 "나루히토 일왕이 오늘 관전한다"고 귀띔했다.
공교롭게도 한국 대표팀은 이날 결승에 대비해 오전 훈련을 다른 체육관에서 진행할 예정이었다. 그러나 10시 이후로 배정된 버스가 오지 않아 대표팀은 훈련을 취소해야 했다. 이상현 선수단장은 이날 아시아올림픽평의회(OCA) 사무총장을 만나 공식 항의했다.
개최국인 만큼 일본에 유리한 판정도 예상됐다. 실제로 1쿼터 여준석(시애틀대)이 골밑슛을 시도하다 팔을 맞았는데도 파울이 불리지 않았다. 이외에도 2쿼터 최준용의 정상적으로 보이는 블록슛이 파울로 불리는 등 석연찮은 판정이 잇따랐다. 상대적으로 관대한 판정에 일본의 수비는 거칠었다.
20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 결승전 대한민국 대 일본의 경기. 한국 장재석이 블로킹하고 있다. 연합뉴스
그럼에도 대표팀은 강한 수비로 전반을 28-28로 마무리했다. 가드 이정현(고양 소노)이 전반 9점 3도움으로 공격을 이끌었고, 에이스 이현중(포틀랜드)이 상대 집중 견제에 5점에 그쳤지만 7리바운드로 골밑을 지켰다.
전반에 잠잠했던 이현중이 후반 본격적으로 터졌다. 3쿼터 이현중은 3점슛 3개를 포함해 13점을 몰아쳤다. 여기에 이정현과 변준형(안양 정관장), 이우석(국군체육부대)도 3점슛에 가세하면서 한국은 55-47 리드를 잡았다. 최고참 장재석(전주 KCC)도 커크의 슛을 블로킹하는 등 골밑을 사수하며 베테랑의 존재감을 뽐냈다.
한국은 4쿼터에도 기세를 이었다. 이현중이 3점포와 골밑슛으로 연속 득점하며 60-49로 10점 차 리드를 안겼고, 이정현도 득점에 가세했다. 여기서 또 다시 석연찮은 판정이 나오며 한 자릿수로 점수 차가 줄었지만 이현중이 종료 3분 34초 전 결정적인 팁인으로 다시 11점으로 리드를 지켰다. 종료 1분 32초 전에는 이정현이 결정적인 수비로 공격권을 따내면서 흐름을 뺏기지 않았다.
이현중이 양 팀 최다 3점슛 5개를 포함해 27점, 18리바운드로 금메달을 이끌었다. 이정현도 14점에 양 팀 최다 7도움으로 공격을 조율했다. 이우석이 6점 7리바운드로 거들었다.
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