지난 9일 당시 국민의힘 김문수 대선 후보가 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 권영세 비상대책위원장과 충돌 후 의총장에서 나와 국회를 떠나는 모습. 연합뉴스국민의힘이 10일 새벽 김문수 대선후보를 한덕수 전 국무총리로 전격 교체하면서 파장이 일고 있다.
대선 경선에 참여했던 홍준표 전 대구시장은 이날 자신의 페이스북에서 "한×이 한밤중 계엄으로 자폭 하더니 두×이 한밤중 후보 약탈교체로 파이널 자폭을 하는구나"라며 "이 세×들 미처도 좀 곱게 미쳐라"고 일갈했다.
그러면서 "이로써 한국 보수 레밍정당은 소멸되어 없어지고 이준석만 홀로 남는구나"라고 했다.
역시 국민의힘 대선후보 경선에 참여했던 한동훈 전 대표도 페이스북에서 "국민의힘 친윤들이 새벽 3시에 친윤이 미는 1명을 당으로 데려와 날치기로 단독 입후보 시켰다"며 "직전에 기습공고하여 다른 사람 입후보를 물리적으로도 막았다"고 지적했다.
그러면서 "북한도 이렇게는 안 한다"며 "김문수 후보가 저를 막으려고 한덕수 후보와 친윤들을 한팀처럼 이용한 과오 있는 것 맞고, 설령 경선에서 선출된 후보를 교체할 사정이 생겼다 가정하더라도, 다른 경선참여자들을 배제하고 왜 당원도 아닌 '특정인 한덕수'로 콕 찍어서 교체해야 하는건지 설명 불가능하다"고 했다.
한 전 대표는 "비공개 샘플링한 여론조사 때문이라는 변명은 납득하기 어렵다. 그냥 친윤들 입맛대로 정하겠다는 것"이라며 "그 분은 바람을 일으키고 있지도 압도적인 지지를 받고 있지도 않고, 계엄발표를 옆에서 지켜보면서도 막지 못한 총리일 뿐"이라고 말했다.
그러면서 "이런 과정을 거쳐서 억지로 한덕수 후보를 국민의힘 후보로 내면 국민들로부터 표를 얼마나 받을 것 같습니까. 친윤들이 그걸 모르겠나"라며 "친윤들은 자기 기득권 연명을 바랄 뿐, 승리에는 애당초 관심 없었던 것"이라고 강조했다.
이날 새벽 기습 교체를 당한 김 후보는 이날 오전 9시 40분 여의도 캠프에서 기자회견을 열고 강력 반발했다.
김 후보는 "국민의힘 비상대책위원회는 국민과 당원의 선택을 받아 정당하게 선출된 저 김문수의 대통령 후보 자격을 불법적으로 박탈했다"며 "어젯밤 우리 당의 민주주의는 죽었다"고 했다.
그러면서 "불법적이고 부당한 후보 교체에 대한 법적, 정치적 조치에 즉시 착수하겠다"며 "이 사태를 초래한 책임자들에게는 반드시 법적, 정치적 책임을 물을 것"이라고 말했다.
김 후보는 "저는 대한민국의 자유민주주의를 지키기 위해 투쟁을 계속할 것"이라며 "우리가 피와 땀으로 지켜온 자유민주주의의 탑을 반드시 지키겠다"고 덧붙였다.