파라과이 알미론이 20일(한국 시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 월드컵 D조 튀르키예와 2차전에서 입을 가리고 상대 선수에게 발언했다가 퇴장을 당하는 모습. 연합뉴스 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵에서 판정에 대해 욕설까지 섞어가며 비난한 파라과이 해설자가 중도 퇴출이라는 중징계를 받았다.
영국 '데일리 미러'와 프랑스 '레퀴프' 등 해외 매체 등에 따르면 FIFA는 파라과이 방송 ABC 카디널의 해설가 호르헤 베라의 취재 카드를 박탈했다. 지난 20일(한국 시각) 월드컵 D조 파라과이-튀르키예의 2차전 판정에 대해 심판은 물론 FIFA 잔니 인판티노 회장 등에 대해 강하게 비난한 까닭이다.
당시 파라과이가 1-0으로 앞선 전반 추가 시간 문제의 장면이 발생했다. 파라과이 미드필더 미겔 알미론이 입을 가린 채 상대 선수에게 발언을 했고, 이에 튀르키예 쪽에서 심판에 항의했다. 비디오 판독 끝에 알미론은 퇴장을 당했다. 입을 가리고 발언할 경우 인종차별 및 모욕적 언사로 간주해 퇴장 명령을 내릴 수 있다는 규정인데 알미론이 1호 사례가 됐다.
이번 대회에 도입된 규정에 따른 조치다. 지난 2월 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스 리그 16강전에서 잔루카 프레스티아니(벤피카)가 유니폼으로 입을 가리고 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)에 대해 동성애 혐오 발언을 하면서 생긴 규정으로 일명 '비니시우스 룰'로 불린다.
이에 베라는 심판을 향해 "도둑이야, 도둑"이라고 비난했고, 새 규정을 도입한 FIFA에 대해서도 "도둑들이 축구를 죽였다"고 몰아세웠다. 인판티노 회장에 대해서도 "FIFA는 축구를 돼지우리로 만들어버린 책임을 져야 한다"면서 "망신이다. 인판티노는 창피한 줄 알아야 한다"고 맹비난했다.
베라는 남미축구연맹 알레한드로 도밍게스 회장에 대해서도 "인판티노랑 사진만 찍는데 정신 차려라. 이 도둑놈아!"라고 퍼부었다. 이어 "알미론이 터키 선수에 대해 도대체 어떤 인종차별 발언을 한다는 거야?"라고 반문하며 "조금은 상식을 가져라"고 일갈했다.
파라과이 축구 해설가 호르헤 베라. SNS 캡처 FIFA는 즉시 베라의 취재 카드의 효력을 정지했다. 경기장 출입을 비롯해 월드컵과 관련한 취재 활동이 전면 금지됐다. 이에 베라는 자신의 SNS에 장문의 사과문을 게재했고, 방송사 역시 FIFA의 재고를 요구하는 성명을 발표한 상황이다.
파라과이는 알미론의 퇴장에도 1-0으로 이겨 1승 1패, 32강 진출의 희망을 이었다. 퇴장을 당한 알미론은 경기 후 팀 동료에게 사과했지만 D조 3차전에는 출전하지 못하게 됐고, 파라과이 역시 베라의 해설 없이 3차전을 치르게 됐다.
일련의 해프닝은 한국을 비롯한 다른 팀들에게 새 규정 숙지에 대한 강한 메시지를 전달한다. 경기 중 발생할 수 있는 돌발 변수에 격한 감정을 잘 다스려야 한다는 교훈이다.