공영민 고흥군수(앞줄 왼쪽에서 6번째)가 인구정책실 직원들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 고흥군 제공전남광주통합특별시 고흥군은 국가데이터처와 농림축산식품부가 발표한 2025년 귀농어·귀촌 통계에서 귀농인 153명을 기록하며 전국 228개 시군구 가운데 1위를 차지했다고 3일 밝혔다.
고흥군은 최근 5년간 전국 최상위권의 귀농 실적을 꾸준히 유지해 왔으며 올해 전국 1위를 달성함으로써 안정적인 귀농 정착 기반과 맞춤형 지원정책의 우수성을 대외적으로 인정받고 있다.
군은 2018년 전국 최초로 인구정책 전담부서를 신설해 귀농귀촌 정책을 종합적으로 추진하고 있으며, 특히 군 직영 '귀농귀촌 행복학교'를 운영해 예비 귀농인들에게 영농기술 교육과 농촌생활 적응 교육을 제공하고 있다.
또한 귀농인의 집과 체류형 임시주거시설을 운영해 실제 거주와 영농체험 기회를 제공하며 안정적인 정착을 지원하고 있다.
비교적 저렴한 농지와 주택 가격, 온난한 기후, 풍부한 농수산 자원과 쾌적한 자연환경은 도시민들이 새로운 삶의 터전으로 고흥을 선택하는 주요 요인으로 분석된다.
여기에 농가주택 수리비 지원, 창업자금 연계, 선도농가 멘토링 등 실질적인 정착지원 정책이 더해지면서 귀농인들의 만족도와 정착률을 높이고 있다.
공영민 고흥군수는 "전국 귀농인 유치 1위라는 성과는 귀농귀촌인과 지역주민이 함께 만들어낸 값진 결과"라며 "앞으로도 귀농귀촌인이 가장 살기 좋은 대한민국 대표 귀농귀촌 정착 도시를 만들기 위해 체계적인 지원과 지역공동체 상생에 최선을 다하겠다"고 말했다.