메디큐브 홈페이지 캡처뷰티기업 에이피알(APR)이 자사 브랜드 메디큐브 제품의 '625% 흡수율' 광고 문구가 6·25 전쟁을 연상시키기 위해 의도적으로 활용한 것 아니냐는 논란에 휘말리자 이를 정면 반박하며 공식 해명에 나섰다.
7일 업계에 따르면 메디큐브는 지난 5일 공식 인스타그램 계정을 통해 "최근 다양한 채널을 통해 동일한 문의가 지속적으로 접수되고 있어 정확한 정보를 전달드리고자 시험내역서 일부를 발췌해 공개한다"고 밝혔다.
공개된 자료는 지난해 5월 8일부터 6월 2일까지 인체적용시험 전문기관인 ㈜테고사이언스에서 진행한 해당 제품의 성능 시험 결과다.
시험은 카페인을 단순 도포한 대조군과 메디큐브의 제품을 이용해 흡수시킨 시험군을 비교하는 방식으로 진행됐으며, 결과적으로 제품을 15분간 사용했을때 카페인 흡수량이 6.25배 더 높게 측정됐다.
메디큐브는 지난 5일 공식 인스타그램 계정을 통해 "최근 다양한 채널을 통해 동일한 문의가 지속적으로 접수되고 있어 정확한 정보를 전달드리고자 시험내역서 일부를 발췌해 공개한다"고 밝혔다. 인스타그램 캡처메디큐브 측은 "'흡수율 625%'는 일반적인 화장품 사용방식으로 도포한 대조군 대비 시험군의 흡수량이 6.25배 높게 측정됐다는 의미로 대조군을 100% 기준으로 환산해 625%로 표기한 것"이라며 "국내뿐 아니라 미국 아마존 등 해외 판매 페이지에서도 제품 출시 이후 현재까지 동일한 표현을 사용해왔다. (6.25 전쟁) 연상 마케팅을 하지 않았다"고 최근 논란과 무관함을 거듭 강조했다.
이어 시험 적합성에 대한 의문이 제기되자 "카페인은 실제 화장품의 대표적인 유효성분(비타민C, 나이아신아마이드 등)과 분자량이 유사하며 UV 흡광도에서 뚜렷한 피크를 보여 HPLC 및 UV 분광광도계를 통해 정량 분석이 용이한 물질"이라며 "OECD 가이드라인을 비롯한 다양한 연구에서 경피흡수 모델 물질로 오랫동안 사용되어 왔으며, 비교 가능한 선행 데이터가 충분히 축적돼있기에 테스트 활용에 일반적으로 사용되는 표준 시료"라고 덧붙였다.
앞서 SNS에서는 "아이소이에 비해 메디큐브는 묻히고 있는 것 아니냐", "메디큐브 대표의 초중고 동창을 찾는다"는 등의 반응이 퍼졌다. SNS 캡처이번 논란은 최근 스타벅스의 '탱크데이' 논란을 시작으로 무신사의 양말 광고, 아이소이의 세럼 광고 등이 5·18민주화운동과 6·25 전쟁 등 역사적 비극을 마케팅에 부적절하게 활용했다는 비판을 받은 맥락에서 이어졌다. 메디큐브의 '625% 흡수율' 표현 역시 유사한 사례가 아니냐는 지적이 최근 온라인을 중심으로 제기되며 도마 위에 오른 것이다.
앞서 SNS에서는 "아이소이에 비해 메디큐브는 묻히고 있는 것 아니냐", "메디큐브 대표의 초중고 동창을 찾는다"는 등의 반응이 퍼졌다. 허위 광고 및 광고 위반이 의심된다며 식약처 신고 인증 게시글이 올라오기도 했다.