박찬대 인천시장이 대한민국시도지사협의회 정기총회에서 발언하고 있는 모습. 페이스북 캡처더불어민주당 소속 박찬대 인천시장이 민선 9기 첫 대한민국시도지사협의회 회장에 오르면서 중앙정부와 정치권, 지방정부를 잇는 협력의 구심점 역할을 맡게 됐다.
18일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 박 시장은 최근 열린 대한민국시도지사협의회 정기총회에서 참석자 15명의 전원 동의를 얻어 제19대 회장으로 추대됐다. 집권여당 소속 광역단체장이 전국 지방정부를 대표하는 협의회 수장에 오른 것이다.
박 시장은 이재명 대통령과 긴밀한 정치적 파트너십을 이어온 만큼 중앙정부와 지방정부의 협력을 강화하는 데 적극 나설 것으로 전망된다. 친이재명계 핵심으로 꼽히는 김민석 신임 민주당 대표와도 보폭을 맞추며 정부와 여당, 지방정부 간 소통을 강화할 것으로 보인다.
대한민국시도지사협의회장 임기는 1년이다. 회장은 법률과 정책 현안을 정부와 공유하는 중앙지방협력회의에서 국무총리와 함께 부의장 자격을 갖는다.
특히 지난달 개정된 국무회의 규정에 따라 시도지사협의회장에게 국무회의 배석 권한이 부여되면서 박 시장의 역할도 한층 확대될 전망이다. 지방정부의 주요 현안을 국가 정책에 반영하고 각종 사업에 대한 정부 지원을 이끌어내기 위해 직접 목소리를 낼 수 있는 제도적 기반이 마련됐기 때문이다.
박 시장은 회장 추대 직후 페이스북을 통해 "추대로 저를 세워주신 것은 우리 16개 시도가 그 어느 때보다 강한 원팀으로 뭉쳐 위기를 돌파하자는 뜻이라 생각한다"고 밝혔다.
이어 "지방주도성장의 완성은 단순히 권한 이양을 넘어 지방이 스스로 성장 동력을 만들고 안정적인 재정이 뒷받침될 때 완성될 수 있다"고 덧붙였다.
국무회의 배석 권한을 활용해 지방정부의 목소리를 국가 정책에 적극 반영하겠다는 의지도 드러냈다. 박 시장은 "협의회장에게 주어지는 국무회의 배석 권한을 적극 활용해 우리 지방정부의 목소리가 실질적인 국가 정책으로 반영될 수 있게 하겠다"고 말했다.
그러면서 그는 "국회와도 적극 소통해 지방재정 확충과 자치분권 강화를 뒷받침할 입법, 제도적 기반을 탄탄히 구축될 수 있게 만들겠다"고 강조했다.
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